Чувствую себя идиоткой, нажав отправить, желая, забрать свои слова назад.
— Глупая, глупая, глупая, — бормочу. Зачем я ему это сказала?
На экране мелькают точки, означающие, что он отвечает, и затем исчезают, снова и снова и снова, по крайней мере, минуту, может, две. Затем раздается звонок от Джонатана.
Паникуя, я почти нажимаю на «отклонить», мой палец зависает над кнопкой, но все же отвечаю.
— Алло.
— Скажи Хастингсу, что он может пососать мой член, — заявляет Джонатан.
Я тихо смеюсь.
— До или после ужина?
— Неважно, — отвечает. — Хотя предпочту, чтобы ужина не было.
— Приятно слышать, — говорю. — Обязательно отправлю это сообщение.
— Отправишь, — говорит Джонатан суровым голосом, и затем я слышу шелест постельного белья и скрип пружин кровати.
— Ты все еще в кровати? — удивляюсь. — Серьезно?
— Эй, не осуждай меня, — отвечает. — Ты тоже могла бы все еще быть в кровати, но выбрала поход на работу. Ты сделала свой выбор. Не ненавидь меня за мой.
Смотрю на время — почти час дня.
— Я закончу работу через два часа, и тебе лучше вылезти из кровати к этому времени.
— Или что? — спрашивает. — Что ты сделаешь?
— Полагаю, мы увидим.
Он смеется и говорит что-то еще, но я не слышу, поскольку дверь кладовой снова открывается, и я вижу Маркуса с недельным расписанием в руках. Он прикладывает ручку к губам, пока раздумывает, и я уверена, что услышу что-то не очень приятное.
— Я должна идти, — выпаливаю. — Работа зовет.
Не даю Джонатану времени ответить, кладу трубку, прежде чем Маркус начинает говорить:
— Итак, я все-таки поменял расписание, чтобы кто-то мог подменить Бетани на выходных.
— Счастливица, — отвечаю.
— Да, поэтому, если сможешь, я бы хотел, чтобы ты отработала две смены в четверг, — говорит, пристально смотря на меня. — Если для тебя это не очень проблематично.
Хочу сказать, что так и есть, но я слишком милая. Кроме этого, мне нужны деньги.
— Вообще не проблема.
— Хорошо-хорошо, — бормочет он, уходя, когда мой телефон вибрирует входящим сообщением. Оно от Джонатана.
Работа? Слишком плохо, что ты не можешь просто… уволиться.
Покачав головой, не отвечаю, вместо этого сосредотачиваясь на сообщении Дрю. Нужно ответить, пока у меня есть мужество. Не думаю, что продолжать наши встречи будет хорошей идей в свете последних событий.
Отправляю несколько хмурых смайлов, уже испытывая вину, потому что проводить время с ним было легко, и он такой милый, но я знаю, что это приведет к проблемам. И тот факт, что мои чувства к нему не превратились во что-то большее, является признаком того, что это не стоит проблем. Опускаю телефон в карман и возвращаюсь к работе, надеясь, что последующие часы пройдут быстрее, но удача не на моей стороне. Такое чувство, что каждая секунда тянется все медленней. К трем часам мне кажется, что я провела здесь несколько дней.
По пути из магазина останавливаюсь у кассы Бетани, которая читает «Хроники Голливуда». На обложке нет ничего, относящегося к Джонатану.
— Что-то интересное?
Она хмурится, закрывая журнал.
— Ничего.
— Кстати, я передала ему от тебя привет. Он тоже передал в ответ.
Бетани смеется.
— Да, точно.
Дарю ей улыбку. Бедняжка. Она будет рвать на себе волосы.
— Кстати, слышала, что ты все-таки получила отгулы на выходные. Большие планы?
— Как обычно, — отвечает, пожимая плечами.
— Как обычно — это стучаться в чужие двери в час ночи, в поисках Джонни Каннинга?
— Можно сказать, — она снова краснеет. — Джош такой идиот.
— Тогда удачи с этим, — говорю, уходя, прежде чем пожалею девчушку и расскажу свои секреты.
Приезжаю к дому отца в то же время, что и автобус Мэдди, встречаясь с ней на переднем дворе, в то время как папа раскачивается в кресле на крыльце.
— Дедуля! — кричит Мэдди, побежав к нему и копаясь в рюкзаке в поисках рисунка. — Я нарисовала тебе картинку!
— Ну-ка, давай посмотрим! — говорит он ей, улыбаясь. — Динозавр!
Она смеется.
— Нет, не он, глупенький! Это аллигатор!
— Ах, это самый лучший аллигатор, которого я когда-либо видел, — говорит он. — Идеальный!
Мэдди вбегает внутрь, чтобы как обычно перехватить что-то вкусненькое. Я задерживаюсь снаружи, ожидая ее появление, в то время как отец пристально смотрит на меня.
— Итак, — говорит он.
— Итак, — повторяю.
— Итак, как дела?
— Хорошо.
— Хорошо, — повторяет он.
В течение примерно минуты мы молча пялимся друг на друга.
— Тебе снова пришла почта, — говорит папа. — На кухонном столе.
— Спасибо.
— Всегда, пожалуйста.
Захожу внутрь, проходя мимо Мэдди, когда она убегает на улицу. Забираю стопку конвертов, перебирая их. В основном всякий мусор, поэтому бросаю их прямо в ведро, но замираю, доходя до последнего конверта.