Мои глаза распахнулись. Ноги ступали не по голому бетону, а по мягчайшей, самой яркой зеленой траве, какую только мне доводилось видеть. Полевые цветы, бонсай и выращенные взрослые фруктовые деревья были рассажены на всем пространстве крыши, создавая небольшую тень в местах для отдыха и водных сооружений.
Укрывшись посреди такого городского великолепия нетронутой природы, мы находились под куполом белого сверкающего здания со стеклянными стенами вокруг нас.
Кью подошел ко мне, принося с собой шелест от взмаха крыльев и небольшое движение перьев.
Я пригнулась, когда стая голубей, черных дроздов и воробьев пролетела над моим плечом, взмывая в разные стороны из сада в бескрайнее небо. Я повернулась к Кью, пытаясь понять это место.
Он усмехнулся, в то время как его глаза светились таким пониманием и проницательностью, что это практически опустило меня на колени. Этот мужчина управлял международной компанией. Он посвятил свою жизнь помощи другим, тем временем презирая себя за свои слабости.
Я имела в виду именно то, что сказала — почему я? Что я сделала такого особенного, чтобы заслужить его?
Только кто-то идеальный и сильный, чтобы понять его, был достоин всего этого. Я ненавидела свои сомнения — ненавидела непреодолимое желание слышать, что он тоже в меня влюбился.
Часть меня пребывала в состоянии волнения, что я никогда не услышу этих слов от него.
— Добро пожаловать в мой офис. — Кью широко развел руки, указывая на все великолепие передо мной. — Мне кажется это лучшее использование рабочего пространства, чем взлетно-посадочная площадка для вертолета. — Он направился к зданию, чувствуя себя настолько гордо, словно это было главной драгоценностью его империи. — Пойдем?
Я кивнула и направилась следом за Кью в его владения. Несколько храбрых птичек опустились на траву, когда мы проследовали мимо, не потревожив их.
Это место было храмом дикой природы в самом центре города. Аналогия не укрылась от моего разума, она была безусловной — Кью создавал оазис везде, где бывал, заботясь о тех людях, которым нужно место, чтобы исцелиться и быть свободными.
Я была влюблена в Кью, он делал меня счастливой, давал моей больной, извращенной, низменной душе то, что она могла желать, а также сводил меня с ума. Я хотела проникнуть в его голову. Я хотела знать все до мельчайших подробностей о нем, но все же он не доверял мне. Это разбивало мое сердце, потому что мне очень хотелось доказать ему свою преданность. Что я бы никогда не выдала его секреты или же никогда бы не обвинила в пристрастии к извращениям. Мне не нравилась мысль, что он мог никогда полностью не довериться, что, возможно, я никогда не смогу понять мужчину, который обладал моим сердцем.
Кью остановился поблизости от здания, протягивая свою руку.
Я замерла, смотря на нее настороженно, пребывая в растерянном состоянии чего именно ожидать от его прикосновения: боли или же удовольствия.
Он разозлился, стискивая челюсти.
— Ты отказываешь сделать что-то настолько простое, как например, подержать мою руку? — Боль отразилась в его взгляде, и он опустил руку.
Я спешно приблизилась к нему и взяла его ладонь, сильно стискивая.
— Я никогда не откажу тебе ни в чем. Я просто не привыкла к проявлению таких простых действий от тебя. — Я застенчиво улыбнулась, переплетая свои пальцы с его, пока мы не сжали крепко наши ладони.
Держать руку Кью было отличным от всего того, что мне довелось попробовать с ним. Брэкс держал меня за руку ласково, наши ладони были немного влажными — как у мальчика и девочки, которые неумело обращались друг с другом в период своего взросления.
Кью держал меня властно, и его грубая мягкость кожи заставляла меня нервничать, а мое сердце стучать быстрее. Он был истинным мужчиной. Доминирующим мужчиной, который ожидал беспрекословного подчинения, в то же время, пребывая в поиске ответной реакции сопротивления на его приказы. Безусловное противоречие — мужчина с двумя разными желаниями.
Он держал в плену мое сердце.
Кью притянул меня ближе к себе, пока наши руки не оказались полотно зажатыми между нашими телами.
— Я очень рад, что ты здесь, — прошептал он.
Я резко втянула вдох, утопая в его цитрусовом и сандаловом аромате. Большую часть времени мы сражались кинжалами и оборонялись когтями, а в данный момент, напряжение, бурлившее между нами, сменилось на цветы и нежные лепестки. Впервые за все время наша связь была нежной.
— Не питай на мой счет ложных надежд, Тесс. Просто в данный момент у меня сентиментальное настроение. И все. Не привыкай к таким моментам. Ты будешь разочарована. — Он высвободил пальцы из плена моих и направился к зданию, оставляя меня стоять в состоянии шока и в полном одиночестве.
Я сделала что-то не то, или, может, Кью осознал всю трепетность и нежность момента и просто-напросто испугался? Мне казалось, второй вариант был более вероятным.
Я была преисполнена намерением украсть у Франко пистолет и держать Кью в качестве заложника, чтобы, наконец, получить шанс узнать все мысли, что скрывались в его голове. Каждый раз, когда я была близка обнаружить то, что он так тщательно скрывал, он разрушал момент.
Вздыхая, я вошла в просторное помещение офиса и замерла на месте.
Холод.
Ужас
Крайне отвратительно предчувствие.
Мои руки и ноги замерли на месте, инстинкты пришли в полную боевую готовность. Скрытый смысл был прост:
«Беги!
Беги далеко, беги как можно дальше от этого места, и не возвращайся
Беги, Тесс!»
Это было то же самое импульсивное состояние ступора, которого я так боялась в Мексике. Мое тело начало бить крупной дрожью, когда ноги замерли на месте, препятствуя желанию развернуться и кинуться прочь из здания.
Кью больше не имел значения. Солнце или же понимание того, что зло не обитало в этом месте, тоже больше не имело значения. Все, что я видела, — это была тьма, беспросветная мгла и омерзительное зловоние смерти.
Беги!
Я вскрикнула, закрывая рот рукой, рассыпаясь на крохотные частички.
«Милые сиськи. Ты не сможешь постоянно прятать их. Иди в душ и смой с себя грязь», — прогремел голос Кожаного Жилета в моей голове. Мое зажившее ребро завопило от боли из-за воспоминания, как он пинал меня
«Признай, что ты больше не женщина. Ты — товар. И, чтобы продать его, у него должен быть штрихкод», — пробормотал Рваный Шрам, в тот самый момент, когда боль от тату-машинки пронзила мое запястье.
«Нет! Прекратите!»
Я в безопасности. Я в безопасности. Это все не на самом деле.
— Черт, Тесс. Какого хрена происходит? — Кью поднял меня с пола, подхватывая на руки. Заключая меня в свои объятия, он пронес меня чуть дальше в здание, перед тем как усадить на диван, обтянутый белым материалом.
«Отпусти меня. Я не должна находиться здесь. Я не должна».
Льдинки образовались в моей крови, в ногах неслись в опор гончие, испытывая лишь одно желание — убежать как можно дальше от этого места.
Я попыталась взять под контроль сбивчивое дыхание, но мой разум уже был в Мексике, среди бесчисленного количества женщин, чья судьба к настоящему моменту была уже кончена. Я хотела заполучить тех ублюдков, которые похитители меня, чтобы убить. Я хотела быть одной из тех, кто заберет их жизни, так же как они забирали жизни остальных.
— Тесс! Тесс! — голос Кью раздавался вдалеке, и я зацепилась за него, вдыхая спасительный кислород в легкие, пытаясь вести жестокую борьбу и выплыть из состояния страха, в которое была погружена.
Что-то яростное и горячее хлестнуло меня по щеке; это помогло оттеснить мои кошмары обратно в глубину подсознания.
Кью притянул меня к себе, прижимая к своей сильной груди.
— Вот так, эсклава. Вернись ко мне. Не смей, бл*дь, покидать меня.
Я прижалась ухом к его костюму, и громкий стук его колотящегося сердца вернул меня обратно в реальность. Я втянула еще один неуверенный вдох и распахнула глаза.
Я напряглась, ожидая, что пространство комнаты погрузит меня обратно в психотическую вспышку, но комната оставалась светлой, просторной и полностью безопасной.
Кью замер на месте, отпуская меня и смотря пронзительным взглядом.
— Est ce que ça va (прим.перев. Ты в порядке)?
Когда я не ответила, он с жаром произнес яростные фразы на французском.
— C'est quoi ce bordel, esclave? Est-ce que tu peux me dire pourquoi tu as eu cette absence? Est-ce que tu me caches quelque chose? Tu as besoin d'aide? Pourquoi tu ne me dis rien (прим.перев. Какого хрена происходит, эсклава? Может, потрудишься объяснить мне, почему у тебя случился срыв? Ты что, скрывала это от меня? Тебе нужна помощь? Почему ты не сказала мне об этом)!
Я вздрогнула от его яростных слов, опуская голову.
— Прости. Я не представляю, что произошло. — У меня в голове вспыхнули образы Сюзетт, страдающей от приступа панической атаки. — Может, это лишь случайная вспышка? Ну, ты понимаешь, остаточные ощущения родом из моего прошлого?
Кью поднял меня со своих коленей и посадил на диван. Затем двинулся в сторону журнального столика, чтобы присесть на него, убирая в сторону большие папки для бумаг и папки-скоросшиватели.
Кью держал свои руки при себе, как если бы не мог прикоснуться ко мне без желания разорвать на части.
— Они были у тебя ранее? — Его ноздри затрепетали, все тело подрагивало от гнева.
Я покачала головой, говоря тем самым ему чистую правду. Ранее я еще никогда не испытывала таких мучительных страданий. Конечно, у меня были кошмары о моем похищении и изнасиловании, но Кью был всегда поблизости, чтобы спасти и укрыть меня от них. Состояние, в которое я впала сегодня, было совершенно новым для меня.
Я ненавидела чувствовать такой страх. Я проклинала Брэкса за то, что он взял меня в то кафе и в итоге не смог защитить. Я хотела разорвать на маленькие кусочки каждого мудака, который причинил мне боль. Я хотела насадить их сердца на колья. Я так хотела жить без этих ужасный воспоминаний.
«Но если бы ты не пострадала, то никогда бы не была продана Кью».
Мои глаза расширились. После всего, что мне пришлось пережить — избиения, разрушение и то, что мне нацепили бирку как какой-то гребаной собаке — жизнь вознаградила меня исполнением самых темных желаний. Неужели судьба взыскала с меня ужасную плату, во имя исполнения моего самого заветного желания?
— Сюзетт позволила моему отвратительному характеру воздействовать на нее. А какая причина у тебя? — Кью резко поднялся с журнального столика, уходя прочь, засовывая руки глубоко в карманы. — Причина во мне, не так ли? В том, что ты находишься здесь со мной наедине? Ты испугана. Здесь нет персонала, который есть дома. Нет Франко, который может остановить меня, если я зайду слишком далеко. — Он посмотрел на меня мучительным, загнанным взглядом. — Скажи мне, наконец, долбаную правду!
Жар и ярость устремились вверх по моему позвоночнику, уничтожая последний намек на холод. Я поднялась на ноги, указывая на него пальцем.
— Ты ни в коей мере не являешься причиной. Сколько еще раз мне придется говорить это тебе? Я не боюсь тебя!
Он резко вскинул руки вверх.
— А может, тебе все-таки следовало бы бояться меня. Я худший вариант того, с кем тебе следует находиться. Никто не посмеет приблизиться к тебе, пока я не позволю этого. — Он с силой ударил кулаком в грудь, тяжело дыша, заставляя натянуться ткань безупречного костюма графитового цвета. — Я убью за тебя, Тесс! Я убил ради тебя. Не смей сомневаться во мне только потому, что боишься других. Бойся меня. Позволь мне контролировать тебя.
Он устремился вперед, хватая мой затылок.
— Смысл моей жизни состоит в том, чтобы оберегать твою жизнь. Tu es à moi. Ты принадлежишь мне.
Его страсть и гнев прогнали остатки страха прочь. Но не важно, насколько я была тронута и признательна его клятвой защищать меня, у него не получилось остановить оставшееся ощущение предчувствия, что что-то не так.
Мое сердце неистово застучало, когда я заметила широкий коридор за плечом Кью, который вел в неизвестность.
Я напряженно сглотнула, пытаясь игнорировать невинный коридор, но мои глаза сосредоточились на входе, и неспешно отвратительные видения вернулись с новой силой.
Кью проследовал за моим взглядом. Он нахмурился, затем на его лице вспыхнуло выражение понимания.
— Ты боишься чего-то нового. — Спешно, он добавил: — Ты бывала где-нибудь, кроме дома в Мельбурне и мест, которые посещала ранее?
Мои брови нахмурились, когда я обдумывала его вопрос. Наконец, я отрицательно покачала головой.
— Нет. Ты прав. Это первое место, которое совершенно незнакомо и ново для меня.
Он склонил плечи, прежде чем погладить заднюю часть моей шеи, и после чего отпустил меня.
— Я прекрасно знаю, что спровоцировало тебя. Ты боишься новых мест, потому что в предыдущем ты была похищена и избита. — Его голос стал резким от гнева, и его мышцы напряглись, но он все-таки подарил мне приободряющую улыбку. — Я видел, как это происходило с бесконечным количеством рабынь, которые прибывали ко мне. Они все не выносили нечто новое — новое всегда наполнено осязаемым страхом, потому что мысленно ты не в состояние подготовить себя к тому, чего не знаешь.
Я сморгнула. Я не думала, что когда-либо созрею, чтобы чувствовать себя полностью расслабленно в обществе Кью. Он видел слишком много, знал слишком много о том, что происходило в индустрии работорговли для сексуального удовольствия.
Бизнес в сфере недвижимости не был истинным призванием Кью. Он был целиком и полностью поглощен идеей искалеченных птичек. Излечивал их крылья, тем самым предоставляя им цель в жизни, а не учесть мертвых рабынь. Он воссоединил так много разбитых семей, для того чтобы те вновь попыталась обрести счастье.
Я не могла прекратить пялиться на него со смесью трепета и неуверенности во взгляде.
Он нахмурился, располагая свои ладони на моих плечах, нежно поглаживая меня пальцами, как бы ставя клеймо.
— Ты находишься в безопасности, Тесс. Я не позволю никому навредить тебе. У тебя есть мое нерушимое обещание. — Он склонил голову, его взгляд был непроницаемым и яростным. — Тебе необходимо отдохнуть.
Я энергично покачала головой, испытывая состояние страха оттого, что Кью необходимо отпустить в первый день.
— Нет, нет, я в полном порядке. Дай мне минутку, и я буду готова стать твоим слепо преданным сотрудником. — Я улыбнулась, но улыбка была слабой.
Даже несмотря на то, что я принудила себя быть разумной, понять, что это безопасное место, и Кью будет бороться за меня даже с самим дьяволом, я не могла препятствовать образованию страха, который словно пена обволакивал мой живот.
«Черт, держи себя в руках, Тесс».
Тело Кью напряглось, челюсти сжалась. Я могла поклясться, что у него было нечто вроде обостренного чувства, что он знал, когда я лгала ему и испытывала неподдельный страх. У него был нюх хищника, и в этот момент я была слабой и измотанной добычей.
— Возможно, ты прав. Прости меня, Кью. — Мысль о том, чтобы пойти и встретиться с группой людей практически заставила меня покрыться сыпью.
Он опустил руки, кивая.
— Нет нужды извиняться.
Медленно, небольшая часть напряжения покинула мои руки и ноги, оставляя меня опустошенной. Буду ли я всегда страдать от последствий произошедшего? Я считала себя намного сильнее. На протяжении всего времени я думала, что не сломлена, но они разрушили меня достаточно, чтобы я не смогла восстановиться полностью.
Я почувствовала себя трусихой. Я позволила своим инстинктам одержать верх над рациональным мышлением, заставляя меня бояться иллюзий.
Я сделала глубокий вдох, избавляя Кью от тревоги, которая выражалась в том, как были опущены его плечи. Он нежно улыбнулся, когда его светлые глаза наполнились теплом.
— У меня запланирована встреча, на которую я уже опаздываю. Я хочу, чтобы ты осталась здесь и отдохнула. Посмотри фильм покорми птиц, прими ванну. Делай все, что будет твоей душе угодно.
Он заключил мою руку в свою, притягивая меня ближе к себе.
— Когда я закончу, я вернусь, и мы сходим на приятный ужин, или, возможно, закажем, нет принципиальной разницы. Мне не очень хочется делиться тобой.
Я улыбнулась, оборачивая руки вокруг его мощной спины, позволяя ему помочь мне забыть, что я выставила себя полной дурой.
— Ты не хочешь делиться мной? — пробормотала я у его жестких мышц груди. Меня захлестнуло чувство благодарности за то, что я была продана такому странному, но в то же время добродетельному человеку.
Моя судьба могла сложиться намного, намного хуже. Я была счастливицей.
Он рассмеялся; звук его смеха отдался в моих ушах, вновь возвращая все на свои места.
— Нет. Я бы хотел, чтобы я никогда не говорил тебе, что ты будешь работать на меня. Я бы лучше держал тебя закованную в цепи и исполняющую все мои прихоти дома.
Я рассмеялась, и последняя тревога от предчувствия, что царила в моем теле, растаяла без следа.
Кью желал меня, Кью защитит меня и в конечном счете, Кью полюбит меня.
Меня, девушку со сломленным разумом.
***
Кью оставил меня одну в своем офисе на крыше, направившись на встречу, решая уделить свое внимание чему-то более важному, чем я. Я нежно поцеловала его на прощание перед тем, как он зашел в лифт, чтобы отправиться обратно в здание.
Почему ему пришлось идти вниз на встречу вместо того, чтобы остаться здесь, не укладывалось у меня в голове. Но смотря на летающих птиц и ухоженный сад, я могла понять его стремление сохранить это место личной территорий, куда позволено входить только ему. А теперь еще и мне.
Я сжала кулаки, когда вновь вошла в кабинет Кью. Прилив интуиции разразился криком на меня, делая недвижимыми мои руки и ноги, но я проигнорировала это. В первый раз в своей жизни я охотно приказала своим инстинктам заткнуться.
Кабинет Кью был простым и элегантным. Никакого массивного дерева, как в библиотеке дома, или же излишней декорирования как в гостиной, которая была украшена шкурами животных. Тут был истинный Кью. Место, которого не коснулось влияние его отца, — не унаследованная территория.
Казалось, что он отдавал предпочтение холоду и минимализму в украшении своего пространства, если брать в расчет мебель, что располагалась в кабинете: стеклянный стол, картины, выполненные в светлых тонах, на которых изображены различные образы птиц в полете, и огромная стеклянная крыша, которая делала образ этого места законченным. Также здесь были небольшие диванные подушки, что радовали глаз яркими всплесками цветов, и расставленные в определенной последовательности макеты отелей и строительных комплексов.
Пространство было идеальным, но пустым. Ощущение одиночества возрастало во мне, и я подавила его. У меня не было причин чувствовать себя покинутой. Кью сказал мне отдохнуть, если быть откровенной, то я нуждалась в этом.
Следующие полчаса, я провела в кабинете Кью. Я рассматривала его предметы искусства, просматривала некоторые из папок, которые были забиты разрешениями на строительство и нормативными документами, и выходила наружу, чтобы прогуляться.
Чувство тревоги сделало меня нервной, и мне дважды казалось, что я видела снаружи чью-то притаившуюся тень, хотя в итоге это оказалась лишь туча, что стремилась затмить солнце.
Я просто больше не могла продолжать в таком духе. Мое сердце испытывало неприятные ощущения оттого, что билось слишком быстро, и во рту у меня все пересохло. Мое тело дрожало оттого, что я вспотела из-за нервозности.
Сегодня у меня было запланировано свидание с мужчиной, которого я отчаянно хотела узнать. Я не могла пахнуть как бездомная бродяжка.
Принимая предложение Кью, я направилась вовнутрь и проглотила ощущение страха, чтобы пройти по коридору в поисках ванной комнаты. Я пересекла пространство спальни, которая была в четыре раза больше, чем моя предыдущая квартира с жесткой кроватью и горой мягкий подушек. В конце спальни были двойные двери, которые вели наружу, во двор.
Образ невинного и белого совершенства пришел мне на ум. Это место было так не похоже на комнату в башне Кью, оно было смехотворно.
Я обнаружила ванную комнату в дальней части спальни и улыбнулась в предвкушении.
Вертолет, «Роллс-Ройс» и невероятное здание, что принадлежали Кью, не впечатлили меня своим богатством, как ванная, которая источала роскошь в каждом уголке.
Одна стена была полностью покрыта зеркальной плиткой, давая ощущение бесконечного пространства и дополнительных возможностей. Двойная консольная раковина была заставлена крошечными хрустальными флаконами и маленькими кусочками мыла.
Душ мог вместить в себя практически целую футбольную команду, к тому же он был оснащен огромнейшей душевой лейкой. Но больше всего ко мне взывала ванна.
Золотисто-желтый вдохновлял подниматься вверх по ступенькам, которые постепенно исчезали в райской глубокой купели. Серебряные гидронасадки были встроены по бокам для того, чтобы создавать пузырьки, а бархатные подушки были уложены по ободу ванны.
Если что-то и могло избавить меня от беспокойства, то, определенно, это была эта ванна.
Открывая кран, позволяя воде наполнять ванну, я направилась обратно в комнату, чтобы посмотреть могла ли я что-то позаимствовать у Кью, чтобы надеть после купания.
Огромная гардеробная комната встретила меня приятным нотками цитруса и мускуса. Характерный аромат Кью словно заключил меня в объятия и унес прочь чувство одиночества. Боже, он пах просто потрясающе.
Мое тело звенело от напряжения, скучая по нему, ожидая момента, когда он вернется ко мне. Каждая рубашка, до которой я прикасалась, сводила меня с ума его ароматом.
Остановив свой выбор на светло-зеленой рубашке, которая так идеально соответствовала цвету глаз Кью, я поднесла ее к своему носу и вдохнула родной аромат. Тьма Кью, его характер, стремительно проникли в мой нос и глубоко в мое истосковавшееся сердце.
Мое сердце застучало быстрее, нуждаясь в нем и его присутствии. Мое тело принадлежало ему, оно словно оживало рядом с ним, его прикосновениями и восхитительным голосом.
Черт тебя побери, Кью, за то, что ты оставил меня здесь. В данный момент больше всего на свете я хотела принять ванну вместе. Может, когда он возвратится, он мог бы присоединиться ко мне.
Я должна была вновь убедиться, что это все было реальностью, а не вымыслом. Эта роскошь, это будущее, вся эта жизнь, которой я жила в данный момент. Без его напоминаний, это все казалось не больше чем забавным сном.
Зеркала были затянуты паром и покрыты конденсатом, когда я вернулась обратно. Мягкое приятное облако пара укутало меня, незамедлительно покрывая всю мою кожу невесомыми капельками влаги. Последняя волна безрассудного страха отступила, делая меня расслабленной и жаждущей, чтобы погрузиться в воду.
Снимая одежду, я скрутила свой хвостик в неаккуратный пучок и ступила в ванну, заполненную обжигающе горячей водой. Моя кожа побелела, когда я погрузилось в воду. Стискивая зубы, я терпела высокую температуру, позволяя коже привыкнуть натиску обжигающей воды. Каждая отметина от плетки вспыхнула болью из-за высокой температуры воды.
В тот момент, когда я погрузилась в ванну, вода полностью заключила меня в свои объятия и подарила состояния блаженства, ослабляя последнее, оставшееся в моем теле, напряжение.
Вся ванная вокруг меня покрылась влагой; капли даже капали с потолка. Это было похоже на то, как находиться в своем собственном водном мире, где не было ничего, кроме состояния полнейшего счастья.
***
Я очнулась от дремы ровно через пару мгновений, после погружения меня под воду.
Мгновение назад моя голова была над водой, пребывая в мечтах и фантазиях, а в следующее, я была глубоко погружена в ванну и придавлена ко дну. Инстинктивно я вдохнула, наполняя легкие губительной водой.
Я пиналась и извивалась, пытаясь изо всех сил схватить того, кто удерживал меня, но кулак, что крепко вцепился в мои волосы, не позволял мне освободиться.
Что за хрень?
«Это не Кью. Пожалуйста, хоть бы это был не Кью».
Я прекрасно знала, что у него достаточно извращенные предпочтения, но не верила, что он бы стал специально топить меня ради того, чтобы причинить боль. Я не верила, что он мог быть настолько жестоким. Только не тот мужчина, который пришел в бешенство, потому что не мог защитить меня от моего панического приступа. Только не тот мужчина, который мог так ласково улыбаться, когда мы закончили заниматься сексом в вертолете.
Весь гнев и ярость, которую я испытывала, когда меня похитили, вновь наполнили мое существо. Я утратила всякую мягкость, ощущения подчинения, в которое меня заключил Кью, и наполнилась энергией выживания.
Я оцарапала запястье, которое меня удерживало, вонзая острые ногти глубоко в кожу.
Мой нападающий дернулся, пытаясь отцепить мои пальцы другой рукой, но я не ослабляла хватку, пока кровь не стала явственно ощущаться под моими ногтями.
Мгновение спустя хватка руки в моих волосах ослабла, и я вынырнула.
Вода хлынула из моего рта, когда я закашляла и тяжело задышала. Извиваясь в воде, я издала сердитый вскрик. Мое сердце стремительно ударилось о грудную клетку и замерло.
Как бы я хотела оставаться и дальше под водой.
«Нет. Нет, нет, нет, нет. Это не может быть правдой».
Кожаный Жилет гаденько рассмеялся, его глаза были наполнены тем же омерзительным злом, как и в Мексике. Он взглянул на меня плотоядным взглядом и помахал своими вонючими пальцами.
— Привет, шлюха.
Приступ панического страха охватил меня
«Черт, Тесс».
Это не был приступ паники — это все происходило на самом деле. Мое предчувствие явственно знало. Мои инстинкты все знали с самого начала, а я просто проигнорировала предупреждение.
Обжигающие слезы ярости грозились пролиться, когда я оскалилась.
— Пошел, бл*дь, от меня на хрен. — Мои глаза метались по ванной, в поисках подходящего оружия. Но ничего не было кроме мягких подушек и кусочков увлажняющего мыла.
Кожаный Жилет рассмеялся, проводя рукой по своим засаленным волосам.
— Это не вежливо с твоей стороны. А я так скучал по тебе и твоим милым сиськам. — Он поднял голову, едва слышно цокая языком. Его брови ошеломленно приподнялись, когда он увидел красные отметины на моем животе. — Я вижу, ты продолжаешь доказывать, что ты неудачное капиталовложение, а мой босс, к твоему сведению, просто терпеть не может, когда его деньги тратятся впустую. — Его испанский акцент усилился, когда глаза скользнули по моему телу. — Вижу, что кто-то другой, так же как и я, решил, что тебе необходимо наказание, ммм?
Оборачивая свои руки вокруг своего нагого тела, я прокричала ему в ответ:
— Я больше не принадлежу вам, чтобы истязать меня! Я принадлежу другому человеку. Кому-то, кто очень разозлится, если вы прикоснетесь ко мне хоть пальцем. — Мои зубы начали стучать, несмотря на влажный теплый воздух и горячую ванну.
«Я не могу позволить ему забрать меня. Просто не могу».
— Если ты прямо сейчас уберешься отсюда, я сделаю вид, что тебя тут не было. Я не скажу своему хозяину, чтобы он выследил тебя и разорвал на части. — Все, чего я хотела на данный момент, чтобы прямо сейчас здесь появился Кью и снес башку Кожаному Жилету, размазав его мозги по стенам ванной. Убить его было моей целью с того момента, как я оставила Брэкса.
Кожаный Жилет откинул голову назад и рассмеялся.
— Не забивай свою маленькую хорошенькую головку мыслями обо мне, шлюха, твой так называемый владелец больше не проблема. — Он придвинулся чуть ближе, похотливо осматривая меня. — Он сделал очень плохую вещь. Пришло время платить по счетам.
Я кинулась к противоположной стороне ванны, но Кожаный жилет двигался как демон. Он запрыгнул в ванну, полностью в одежде и всем остальном, и схватил меня за волосы. Металлическое зловоние, что исходило от него, заполнило мой нос, когда он с неистовой силой погрузил мою голову обратно под воду.
Я пыталась избавиться от его хватки, извивалась, пыталась не закричать, но чистый ужас взорвался в моем теле, заставляя меня вдохнуть полной грудью в горячей воде.
Глухой стук, стук моего сердца разогнался до сумасшедшей скорости, когда я приблизилась к состоянию утопления.
Меня охватило ощущение, что муки длились вечно, пока мои легкие не взорвались криком и начали умирать медленной мучительной смертью, но в последнюю секунду он рывком поднял меня вверх, подтягивая меня за волосы к краю ванны.
Цепляясь за край ванны, я втягивала жадные глотки воздуха, откашливая капельки воды, которые беспрерывно стекали по лицу.
— Вот теперь ты чистая. Пошла, на хрен, быстро из ванны. Нам нужно кое-куда собираться, — приказал мне Кожаный Жилет.
— Что?.. — Я не смогла закончить предложение, нуждаясь во вдохе. — Я никуда не собираюсь ид...
С яростным рывком он поднял меня. Я неистово кричала, пытаясь освободить свои волосы от его когтей. Он тянул меня с такой силой, что вырвал клочья волос с кожи головы.
— Отпусти меня!
Я извивалась, пытаясь изогнуть его запястье таким образом, чтобы освободиться от захвата. Но он был слишком сильным. Мое ослабленное тело тряслось и раскачивалось из стороны в сторону после того, как меня чуть не утопили. Я осыпала ругательствами свое тело за слабость. Я не могла больше вести борьбу.