Вернулись домой под утро. Лешка злой и хмурый прошел к себе в комнату. Причем дверь не запер, понимая, что за все надо платить. Но и на сей раз ошибся – Машуня не пришла. Она не могла унизиться до пошлого приставания. С другими – да, она была наглой, грубой, навязчивой. Лешку же Маша по‑настоящему любила и ждала от него первого шага. А если он ее не хочет, ничего не будет.
В ту ночь в его душе шла нешуточная борьба. С одной стороны, он понимал, что рано или поздно разнесчастный секс должен произойти. Но с другой – не мог представить, как он произойдет, если ее кирпичное тело не будит в нем не малейшего желания. «Уйду», – решил он. Но тут же вспомнил свой новый гардероб, машину, на которой ездил, цены на коктейли в клубе и понял, что никуда не денется. Буржуйская жизнь ему понравилась настолько, что он даже готов был ради нее на секс с изнывающей в своей кровати бегемотихой Машуней.
В ту ночь все и произошло. Лешка старался как мог, рисуя в своем воображении сцену оргии, которую он бы устроил в компании прекрасных бразильянок во время карнавала в Рио. Машуня старалась не меньше. Она с трудом сдерживала слезы счастья, поэтому крепилась, чтобы вместо отрепетированных стонов не выдать радостный белужий рев.
Переживал Лешка зря. Маша была женщиной не очень чувственной, ей больше нравилось сидеть в обнимку, держать его за руку и шептать на ушко всякие глупости. Еще она обожала, когда он ей писал записочки и дарил полевые цветы. Лешка, который на подобных делах собаку съел, не разочаровывал. Был нежен, ласков, романтичен. Покупал ей мелкие сувенирчики, тщательно переписывал на розовые бумажки стихи о любви. Словом, в их отношениях царила полная гармония…
Лешка встрепенулся, отогнав воспоминания.
– Ируся, – Маша нарочито вежливо обращалась к его сестре, – может, погостите у нас денек‑другой?
– Нет, благодарю, – не менее вежливо отказалась Ирка.
Было ясно, что женщины друг другу страшно не понравились.
– Ну, я тогда пойду. Дела. – Машуня послала всем воздушный поцелуй (три отдельных – Лешке) и удалилась.
– Я понимаю, что ты с ней из‑за денег. Но не противно тебе? – Ирка грустно смотрела на брата – она никогда бы не подумала, что тот опустится до роли альфонса.
– Нет. А знаешь почему? Потому что Машуня меня по‑настоящему любит. Она добрая, щедрая, открытая. Я ее уважаю.
– Уважать надо родителей, а женщину, с которой спишь, любить.
– Ир, – Лешка подсел к сестре, обнял, – я бы с радостью кого‑нибудь полюбил, но не получается. Кроме тебя и Лели, мне ни одна женщина не дорога. А сколько их у меня было, сама знаешь. Встретишь иногда девушку, думаешь – вот она, единственная, а проходит месяц, и она тебе уже не нужна. Не трогает, не привлекает. С Машуней же у меня совсем другие отношения.
– Прости за бестактность, но с ней ведь спать надо.
– Ей не секс нужен от меня, мы и близки‑то были раза три всего. Ей надо о ком‑то заботиться, кого‑то любить. Потом, она мной хвалится перед подругами. – Он немного смущенно улыбнулся. – А может, мне на ней жениться?
– Ты дурак, что ли? Давай я тебя манекенщиком устрою. И деньги появятся свои, и женщины богатые, причем не чета невесте твоей – красавицы.
– Еще чего! – фыркнул Лешка, после чего схватил Ирку на руки и поволок в другую комнату со словами: – А сейчас я перед тобой своими тряпками хвалиться буду. Позеленеешь от зависти.
Глава 12
Уже больше месяца Ирка жила у Алана. Для нее это было непривычно, ведь она впервые поселилась с мужчиной под одной крышей. Сначала боялась, что быт сведет на нет все их взаимопонимания, но оказалось, что по хозяйству у Ку управляется очень расторопная женщина, и Ирке не гладить, не убирать не надо. Знай, живи да радуйся.
Они вместе ездили в офис на «Мерседесе» Ку, обедали в ресторане во время перерыва, вечерами проводили время то на выставках, то в кинотеатрах, иногда ходили в гости к Лешке. То есть у Ирки началась совсем другая жизнь, и все ее в ней устраивало, кроме одного обстоятельства – она так и не полюбила Алана. Он был ей приятен, но и только. И сколько она ни пыталась выжать из себя хоть слабое подобие романтического чувства, ничего у нее не получалось. Алан не будил в ней ни любви, ни страсти, лишь уважение, интерес, приязнь… И это угнетало. Заставляло чувствовать себя какой‑то ущербной (мысли о том, что Алан просто не ее мужчина, она не допускала, наоборот, уверяла себя: если любить, то именно его!). «Неужели, – думала Ирка, – я не способна на настоящее чувство? Неужели я была права, говоря, что лимит на любовь, выделенный на нашу семью, исчерпала наша с Лешкой маменька?»
Вот такие мысли нет‑нет да и омрачали Иркину жизнь. А в остальном все было прекрасно. Зарплата выросла, на хозяйство тратиться не приходилось, подарки Алан дарил часто и со вкусом.
В одном из таких подарков – в шикарном бархатном платье – Ирка отправилась на презентацию нового клипа Алана. Сам Ку подобные мероприятия не любил, но так как виновником события был именно он, через силу согласился. Ирка его неприятие светских вечеринок не понимала – весело, сытно, пьяно, люди интересные кругом… Но Алан их избегал по одной, скрываемой им от всех причине: он умирал от неуверенности в себе при большом скоплении людей. Стоило ему попасть в центр внимания, как он вновь превращался в Леню Кукушкина и начинал стыдиться себя, своей пьяницы‑мамы, своего бедного языка. Хотя теперь никто не посмел бы над ним посмеяться, а его словарный запас стал настолько велик, что некоторые, не слишком развитые умственно, его даже не понимали. Спокоен он был только на съемочной площадке и в обществе Ирки.
Новое творение Алана произвело фурор, но даже это не заставило режиссера задержаться на вечеринке. Сразу после демонстрации клипа Алан начал уговаривать Ирку уйти. Вид у него был такой несчастный, что она согласилась.
Когда Ирка и Ку подошли к машине, в другую садилась пара, которую они не видели на презентации, что и немудрено при таком скоплении людей. Мужчина был очень полным, маленьким, с зализанными редкими волосами и водянистыми глазами, зато дама блистала красотой. Алан замер, глядя в ее изумрудные глаза. Ирку это поразило – раньше Ку никогда не заглядывался на женщин.
– Леня? – Женщина неожиданно остановилась, чуть сощурясь, посмотрела пристально.
– Да, это я. – Алан не был похож на себя. Он побледнел, опустил плечи, даже будто стал ниже ростом, напомнив Ирке провинившегося раба из сериала про Изауру.
– Помнишь меня? – Женщина не сомневалась, что он помнит, иначе не стояла бы столь горделиво и не улыбалась бы так торжествующе.
Только тут до Ирки дошло, кто перед ней. Она еще раз окинула женщину взором – хрупкая, румяная, зеленоглазая, с копной светлых волос. Точно, Люба. Одета прекрасно: облегающее платье, замшевые сапоги, норковое манто, к тому же в ушах настоящие бриллианты. От провинциальной девчушки не осталось и следа. Стильная, богатая, уверенная в себе, только сразу видно: легкодоступная, порочная. Но тут уж ничего не поделаешь – видимо, такая наследственность.
Ирина угадала: Люба была шлюхой в третьем поколении. Можно сказать, потомственной шлюхой. А почему нет? Бывают же династии врачей, милиционеров, а в их роду женщины – мужчин в нем просто не было – могли похвастаться небывалой половой активностью.
Началось все с бабки Фроси (хотя, может, и раньше, просто об этом история умалчивает). Люба прекрасно помнила, хоть и прошло с той поры немало лет, как шестидесятилетняя бабка принимала в доме своего любовника – сына соседки. Тому было не больше сорока, но другие женщины, кроме Фроси, его не интересовали.
А как бабка начинала! Вся деревня до сих пор рассказывает. Шел 1945 год. Кончилась война, с фронта пришли мужики. Истосковавшиеся по мужской ласке, бабы из кожи вон лезли, чтобы завлечь хоть одного. Надо сказать, что вернулись в родную деревню немногие – два женатых тракториста, гармонист‑пьяница (он остался без ног), конюх‑бобыль да бывший председатель‑вдовец. На холостяков началась охота. Бабы как с ума посходили: каждая служивого на пироги зовет, каждая на все готова. Мужики – ни в какую. А оказалось, что они, в том числе и женатые трактористы, за исключением конюха, которому вместе с ногами оторвало самую что ни на есть главную мужскую часть, ночами к Фроське похаживают. Причем ни один без ласки не был отпущен, да, как видно, такой, что сам председатель захотел на ней жениться. Фрося отказала – ее и так жизнь вполне устраивала. Через год она родила здоровую девчонку – поди разбери, от кого.
Дочь с младенчества походила на мать, как капелька. Зеленые глаза, светлые волосики, ангельское личико. Чудо, а не ребенок.
Назвали новорожденную Галиной. Пошла она в мать не только лицом, но и характером. Уже в пятнадцать попросилась замуж, а когда маманя не позволила, сбежала без благословения. Вернулась в родную деревню через два с половиной года с маленькой Любашей на руках. Стоило соседям только глянуть на малышку – всем стало ясно, что Фросина смена подрастает.
Так и зажили втроем. Бабка в одной комнате любовников принимает, мать – в другой, а Люба в колыбели пузыри пускает, не зная еще, что от судьбы не уйдешь. Когда Гале исполнилось двадцать, она вновь сбежала. Вернулась на этот раз попозже, через три года, но опять с орущим свертком. Так и пропадала раз в пять лет. Деревенские остряки шутили – работает вахтовым методом.
В свои пятнадцать Люба от матушки отличалась сильно. Самое главное отличие – ее девственность. Девушка была невинна и, казалось, останется такой до свадьбы. Деревенские нострадамусы даже закрякали разочарованно. Кто‑то злорадно шипел, мол, в семье не без урода. Все они ошибались. Любаша намеревалась расстаться с девственностью в ближайшем будущем, но в отличие от своих непутевых родственниц с выгодой для себя.
Люба с детства знала, откуда берутся дети. Лет в пять она пронаблюдала процесс их зачатия от начала до конца. В десять могла быть экспертом в данной области. А в двенадцать, когда ее попытался совратить сосед‑призывник, так подняла его на смех, что парень, уверенный в своей опытности и умении зажигать в женщинах огонь, после армии в родную деревню больше не вернулся.
Секса Любаше очень хотелось, особенно после тринадцати, но она себя сдерживала. Решила: успеет еще набаловаться, а пока надо думать о коммерции – времена наступили тяжелые. Поначалу она мечтала о каком‑нибудь заезжем богаче, которому продаст свою невинность за доллары, которых в деревне отродясь не видели. Потом, понимая, что богачей, как и долларов, в их дыре не увидит до конца дней своих, надумала уехать в Москву – там охотников до ее девичества найдется уйма. Не получилось – денег в семье не было даже на билет.
Люба оканчивала восьмой класс. После можно было в ПТУ поступить, хоть бы и в столичное, но училась она плохо, а денег на дорогу так и не находилось. Решение ее проблемы оказалось рядом, только руку протяни. Причем в буквальном смысле. Сидела Люба на первой парте, перед учительским столом, а за ним на уроках химии располагался молодой педагог Петр Самсонович, которого за глаза звали Петюней. Он был только после института, молодой и неопытный, и выглядел как мальчишка: худенький, прыщавый, неуверенный в себе. Девочки в классе от него сходили с ума, что неудивительно – больше учителей мужского пола в их школе не было. Любашу же он до поры до времени не интересовал совершенно, но однажды она поймала на себе его вожделенный взгляд и изменила свое отношение.
Одним апрельским вечером она нагрянула в учительскую. Там, кроме Петюни, никого не было. Любаша развязной походкой прошествовала через комнату, втиснулась между столом и молодым учителем, задрала юбку, под которой, по случаю, ничего не было, и призывно вильнула бедрами. Петюня пустил слюну, но действий никаких не предпринял. Тогда Люба, в которой проснулся инстинкт ее предков, сама набросилась на Петюню с такой страстью, словно мечтала все годы именно о нем. Произошло все быстро и безболезненно. И имело продолжение.
К маю молодой педагог нуждался в теле своей ученицы, как в наркотике. Любаша же, отработав на нем все приемы, изученные благодаря привычке подглядывать, потеряла к Петюне всякий интерес, тем более что мужиком он оказался хилым и неопытным. Вот тут и наступил момент, ради которого, собственно, все и было затеяно.
Все в школе говорили, что Петр Самсонович москвич, профессорский сынок, что у него много связей в столице, а в деревню он поехал учительствовать по зову сердца. Эту историю Любаша знала, на нее и поставила. К концу учебного года она прибежала к своему любовнику вся в слезах, рассказала, что беременна, и попросилась замуж. Петюня был рад‑радешенек. Начали тайно готовиться к свадьбе. Но тут юная невеста из ночных откровений жениха выяснила, что приехал Петюня вовсе не из Москвы, а из такой же деревни, как ее собственная, папаня его был всего лишь директором сельской школы, отнюдь не ректором университета.
Люба была в шоке. Когда шок прошел, она устроила Петюне такой скандал, что жених чуть не умер от страха. Никакой свадьбы, никаких детей! Деньги на аборт и на поправку здоровья, иначе заявление в милицию! Статья за совращение малолетней и позор на весь его учительский род! Любаша рвала и метала. Петюня умирал от страха. В итоге каждый получил свое: она – сто рублей и четверку по химии, он – ее молчание и прощальный поцелуй. Никакого аборта она, конечно, не делала – не было надобности, беременность девушка выдумала. А осенью Люба уехала в Москву.
Что за жизнь началась! Какие гулянки, а какие мужчины! Любаша была счастлива, пока не влюбилась. Ее избранником оказался студент института имени Патриса Лумумбы. Его звали Сабиб. Как она страдала, как желала его! Уже больше десяти лет с той поры минуло, а воспоминания об их жарких ночах все еще будоражили кровь.
Познакомились они на дискотеке. Сабиб привлек внимание девушки сразу. Огромный, мускулистый, бритый негр в обтягивающих джинсах был самым сексуальным на данс‑поле. А как он танцевал! Как ходили его бедра во время танца! В ту же ночь они оказались в постели. И в ту ночь Люба испытала свой первый оргазм. Сколько мужиков у нее было до этого, а ни один не смог довести ее до финиша. Она даже и не надеялась уже, думала, что просто не способна, поскольку быстро заводилась, доходила до исступления в первую минуту, но во время полового акта теряла к нему всякий интерес. Но с Сабибом все было иначе. Они кувыркались всю ночь, весь следующий день и не могли насытиться друг другом.
Их роман продлился полгода. Как же она ревновала его все это время! Прощала ему все: и невнимание, и обман, и измены. Но Сабиб уехал в свою Кению по окончании института и даже не позвал ее с собой, хотя она готова была ехать за ним не то что в Африку, а даже в Антарктиду.
Потянулись серые, безрадостные дни. Мужчины, с которыми она спала после Сабиба, казались ей гномами‑импотентами. Неизвестно до какой жизни докатилась бы Люба от тоски, если бы не Ленчик. Вот уж заморыш так заморыш! Стишочки, басенки… Ни капли мужской силы, ни грамма агрессивности, ни кусочка достоинства… Люба презирала таких мужчин. Но девушку покорила его слепая любовь, его неведение, его желание бросить к ее ногам весь мир…
Когда Ленька ее выгнал, Люба быстро нашла ему замену в лице хозяина шашлычки Ашота. Но тот ей быстро надоел, и она переключилась на его брата, владельца обувного магазинчика. Так и кочевала с тех пор из одной кровати в другую, от одного мужчины к следующему. Но с каждым разом поклонники становились богаче. И вот теперь у нее имелась своя квартира, машина, дорогущий гардероб. Не хватало только мужа!
Любе было уже тридцать. Она понимала: еще немного – и выйдет в тираж, в сорок она никому не будет нужна. А раз так, надо уже сейчас позаботиться о себе и своем будущем, то есть выйти замуж. Да только не брал никто! Никому она, потасканная, бесплодная после неудачного аборта была не нужна… Разве что какому‑нибудь чудику типа Леньки, который обожал ее любой: распутной, злой, стервозной. Конечно, оставайся он дворником, она и не подумала бы рассматривать его кандидатуру, но он стал известным и богатым, а раз так – подходящим на роль мужа, как никто…
И Люба вышла на охоту за Аланом. Она посещала все светские мероприятия, где могла бы встретить бывшего любовника, но столкнулась с ним только спустя три месяца – сейчас. Любаша приятно удивилась. Ленька стал таким пижоном! Если бы не затравленный взгляд, она бы ни за что не узнала в красивом, хорошо одетом господине на дорогой машине бывшего голодранца Кукушкина…
– Позвони мне, поболтаем, – промурлыкала Люба, затем сунула Ку свою визитку и, ослепив на прощание улыбкой, уселась в машину.
Глава 13
Ирка в задумчивости сидела в сквере. Книжка, которую она взяла, чтобы почитать, лежала на коленях, оставленная без внимания. Было ветрено и прохладно. Все лавки пустовали, даже мам с колясками не было видно. Ирка не чувствовала холода, одиночество было ей только на пользу – окружающие думать не мешали.
Размышляла она о своей жизни, а это тема, требующая особого внимания. Итак, Алан ее разлюбил. А может, и не любил никогда, а симпатию принял за большое чувство. Теперь они хоть и продолжали вместе жить, работать и развлекаться, походили больше на брата и сестру. Алан, и раньше не отличавшийся особой страстностью, теперь вовсе охладел. Ночами они с Иркой спали, взявшись за руки, утром целовали друг друга в щечки. Это было не очень приятно. Конечно, сама она к Алану страстью не пылала, и секс с ним не доставлял ей особого удовольствия, но какой женщине понравится, когда ее прелести не будят в мужчине, лежащем рядом, никаких грешных желаний?
Еще хуже было то, что Алан начал ее обманывать. Ирка готова была поклясться, что он встречался с Любой, хотя Ку и говорил, что визитку выкинул, а о существовании своей первой любви думать забыл. Так она ему и поверила!
Ирка встала, захлопнула книгу. «Сейчас пойду и расставлю все точки над „i“. Хватит с меня недомолвок!» – решила она и зашагала к дому.
Когда она влетела в квартиру, Алан сидел за компьютером. Вид у него был сосредоточенный.
– Что сочиняем? – Ирка встала у него за спиной, посмотрела на экран.
– Да так… – Ку быстро свернул файл, обернулся: – Просматривал сценарии.
– Алан, ты меня за дуру держишь? Я успела прочитать пару слов из того, что ты написал. Там что‑то о девушке с глазами русалки. К какому ролику сценарий?
– С каких пор ты начала меня контролировать? – грубо спросил Ку и нахмурился.
Вот тебе раз! Раньше он себе подобного тона не позволял…
– Алан, признайся наконец, и прежде всего себе! Любаша вновь завладела твоим сердцем?
– Да я ее даже…
– Это я уже слышала и не верю. Поговорим как уважающие друг друга люди. Без недомолвок. Не надо меня щадить, я большая, все пойму.
– Господи! – Алан бросился на диван, зарылся лицом в подушку.
Ирка с раздражением передернула плечами – ну прямо как ребенок. Но сдержалась, ничего не сказала. Присела рядом, ласково потрепала Ку по волосам.
– Я люблю ее, Ирочка, пойми! – не поднимая головы, забормотал Алан. – Я не могу выкинуть ее из памяти. Закрываю глаза – она. Открываю – она. В каждой женщине вижу ее. Вернее, даже когда смотрю на другую, даже на тебя, ее лицо всплывает, и я начинаю вас сравнивать. Причем понимаю, что ты лучше, красивее, умнее, благороднее, талантливее, что ты во всех отношениях выше, но… но люблю я ее.
– А меня?
– Тебя я люблю по‑другому. Раньше думал, что та страсть, которая сжигала меня в восемнадцать, была просто юношеским пылом, а в двадцать восемь любовь другая, более спокойная. Но вот встретил ее и понял: любовь всегда одна. И в двадцать, и в восемьдесят. К тебе же я испытываю очень глубокие чувства, но совсем другие. Я не могу объяснить… Если бы я ее не встретил, мы бы жили с тобой счастливо, я не сомневаюсь. Но теперь прежним я не буду…
– Ты встречался с ней?
– Да. Она сама меня нашла. Позвонила в офис, назначила встречу. Я пошел только для того, чтобы доказать себе, что не поддамся на ее чары… – Алан сел на диван, поднял на Ирину мученические глаза: – Но не смог устоять!
– Понятно, – сухо бросила Ирка.
– Но я все еще надеюсь забыть ее. Ты мне поможешь?
– Я? Каким образом?
– Не мешай мне. Дай насытиться ею. Через месяц‑другой я опять увижу в ней змею, но пока она для меня ангел. Я хочу ее, люблю ее, но это пройдет… – Ку говорил так бессвязно, будто бредил. – А ты жди меня… Я вновь буду твоим…
– И мне придется собирать тебя по частям, когда Любаня выкинет вон? Нет уж, уволь!
– Но ты же все понимаешь… Ты самая удивительная женщина, которую я когда‑либо встречал… Я больше скажу: ты единственная, кого я могу уважать…
– Да пошел ты со своим уважением! – Ирка вышла из себя. – Как много девушек хороших, но что‑то тянет на плохих… Так, что ли, Алан?
– А может, она изменилась? Тогда она была девчонкой несмышленой, теперь же стала женщиной.
– Дурак ты, Леня Кукушкин. Так тебе и надо. Живи с ней, заводи семью, носи рога с достоинством. Короче, будь счастлив! – отчеканила Ирка и вышла из комнаты.
– Ты куда? – Алан понесся за ней.
– Собирать чемоданы.
– Но зачем? Мы же прекрасно ладим, можно продолжать жить вместе.
Ирка не стала даже отвечать. Она молча собралась, также молча вышла. Заговорила она с Аланом только на работе.
Прошел месяц. Алан закрутил с Любашей такой роман, что все диву давались. Каждый день она заваливалась в офис, закрывалась с Аланом в кабинете (их стоны и возня пугали даже тараканов!) и выплывала из него по прошествии некоторого времени идеально причесанная, царственная, поддерживающая под руку своего смущенно‑счастливого вассала – Ку, у которого все лицо и уши были пурпурно‑красного цвета.
Ирка от стыда не знала куда деться. На нее косились, за ее спиной шушукались. Каждый обсуждал подробности их разрыва и нового Аланова увлечения. Единственным человеком, который ее поддержал, была Валя. Она подобные катаклизмы с мужчинами переживала уже не раз и потому уверяла подругу, что все это мелочи, не стоящие женских слез. «Плюй на всех, а на Алана в первую очередь», – повторяла Валя. Ирка так и сделала.
Жили они с Валей опять вместе. На работу ездили на метро, вечера просиживали в барах. Ирка даже в ночной клуб с подругой пару раз сходила. Но ничего не помогало. Депрессия, навалившаяся на нее, не давала спокойно жить. Конечно, она Алана не любила, но когда он ее бросил, девушка почувствовала такую обиду, что даже спать спокойно не могла. Валя, видя на лице Ирки досадливо‑задумчивое выражение, всякий раз начинала гундосить, как кот Матроскин: «Мы его на помойке нашли, отмыли, отчистили…»
– А что, разве не так? – не выдержала однажды Ирка.
– Так.
– Да на него ни одна нормальная баба не смотрела! Ходил, как леший. Нечесаный и небритый. Я его…
– Отмыла, отчистила… – замурлыкала Валя.
– Да заткнись ты! – беззлобно прикрикнула Ирка.
– Хочешь совет? Да, я тебе совет хочу дать. Даже два.
– Ого!
– Первый: не люби гениев, они все чудики. А вот и второй: не жди от мужика, которого ты слепила из того, что было, – помнишь, как Апина пела? – благодарности. Все они сволочи и считают, что не ты хороший скульптор, а они – редкостная глина.
– Ну ты прямо философ…
– А то! Еще один совет.
– Не слишком ли для одного дня?
– Пользуйся, пока я жива. Слушай третий совет: заведи себе другого.
– Да где ж я его найду? В кабаках, что ли, в которых мы с тобой бываем?
– А почему нет?
– Да там только триппер можно найти!
– А резина на что?
– Я не собираюсь быть девочкой на одну ночь.
– Ну конечно, мы же только по любви… – Валя задумалась, потом просияла: – Давай махнем в жаркие страны. В Испанию или Италию. Найдем там горячих латиносов и оторвемся по полной программе.
– А денег где возьмем?
– Беру финансовую проблему на себя.
– Рокфеллерша ты наша… – Ирка засмеялась. – Тогда уж лучше давай махнем в Бразилию, меня братец заразил любовью к этой стране.
– Ну, на поездку туда тысяч же пять баксов надо.
– А тебе какая разница, сколько у золотой рыбки просить?
Прошла еще неделя. Ирка держалась из последних сил. Люба наведывалась в агентство почти каждый день, всякий раз она уводила Алана то обедать, то ужинать. Вид у нее был торжествующий, а у Ку дурковато‑счастливый. Работать после их дефиле Ирка не могла, поэтому все чаще сбегала домой пораньше. Все равно Алан не заметит с такими шорами на глазах!
Их отношения стали безликими. Он поначалу пытался с Иркой поддерживать подобие дружеских отношений, но она все его поползновения пресекала: хватит, подружили. Она даже работать с ним больше не хотела. Дураки, хоть и талантливые, ее раздражали.
«Уйду, – решила Ирка. – Только сначала отдохну у моря, закручу роман с горячим латиносом. А потом найду себе работу получше!»
Как‑то вечером Валя прибежала домой взвинченная и шумная. Ворвалась в кухню, где Ирка ела яичницу, бухнулась на табурет и выкрикнула:
– Едем в Бразилию!
– Не получится. Нам копить на нее больше года.
– А это видела? – И она выложила на стол две путевки.
– Где ты…
– Только не ругайся, хорошо?
– Да ладно, чего там, колись уже…
– Алан дал.
– Что? – Ирка бросила вилку и строго воззрилась на подругу.
– Ты обещала не ругаться! – напомнила Валя. – Я пришла к нему. Рассказала, какую душевную травму ты переживаешь. Он охал, ахал. Мямлил, что очень сожалеет. Я говорю – нечего нюни пускать, бабки гони. Он и подогнал… Ирусик, – Валя схватила подругу за руку, – ты же не откажешься? Ты, конечно, гордая, но не до такой же степени?
– С какой стати я буду отказываться? Он мне в душу плюнул, так что ты еще мало за этот плевок взяла, надо было десять тысяч просить.
– Ай да Ирка! – Валя вскочила. – Все, будем собираться. Едем через четыре дня.
Сборы проходили в авральном порядке. Оказалось, что ни у той, ни у другой нет купальников, которые бы отвечали требованиям моды, как нет и средств для защиты от ожогов, приличных чемоданов и многого другого. Ирка постоянно бубнила о том, что Ку пожадничал, а еще, что ей для поднятия жизненного тонуса, оказывается, надо денег гораздо больше, чем она думала. Но наконец подруги собрались.
В ночь накануне отъезда в квартире раздался телефонный звонок. Заспанная Ирка взяла трубку, буркнула:
– Але…
– Ируся? – Голос был грубый, но явно женский.
– Кто это?
– Маша.
– Какая еще Маша? – Ирка уже хотела бросить трубку, но потом опомнилась: – Та самая, которая с моим братом живет?
– Ага‑а‑а! – Рев женщины походил на завывание басовитой милицейской сирены.
– Ты плачешь? – Ирка не верила ушам – монументы не плачут.
– Леша‑а‑а не у тебя?
– Нет. А что, пропал?
– Не‑е‑ет… – Послышались всхлипы и громкое сморкание. – Он от меня уше‑ел…
– Неужели? – Ирка еле сдержалась, чтобы не сказать «слава богу». Несмотря на то что она, узнав Машуню лучше, прониклась к ней чем‑то вроде симпатии и даже, можно сказать, с ней подружилась, Ирка по‑прежнему считала толстуху неподходящей партией для красавца‑брата.
– Я умираю без него.
– Маш, хватит тебе. Меня тоже бросили месяц назад, но я не умерла.
– Так то ты! А что прикажешь делать мне? Я уже к свадьбе готовиться начала. На диету села, гостей оповестила…
– Почему Леха от тебя ушел? – перебила ее Ирка.
– Нашел себе другую любовь. – В трубке хрюкнуло, потом протяжно запищало.
– Неужто именно любовь?
– Ага! Настоящую, говорит.
– Ну и порадуйся за него…
– А ты видела, на кого он меня променял?
– Не видела, но уверена, что Лешка полюбил прекрасную девушку.
– Девушку? О господи… – В трубке раздался последний всхлип, потом послышались частые гудки.
Ирка с облегчением отодвинула телефон, пообещала себе выяснить все по приезде и со спокойной душой уснула.
На следующий день они с Валей вылетели в Рио.
Глава 14
Сгущались сумерки. Город постепенно погружался во тьму: сначала почернел океан, потом канули в тьму дома, следом горы, окаймляющие бухту Гуанабара, последним скрылся каменный Христос, и наконец, осталась только серая полоска света на горизонте, как слой масла в сэндвиче из моря и неба. Мгновение – и миллионы огней, подобно алмазам, зажглись, заиграли на фоне темного бархата.
Ирка не могла оторвать взгляда от этой красоты. Каждый вечер она просиживала на балконе в полном одиночестве, не думая ни о чем, только созерцая, запоминая, сливаясь с окружающим миром. Она вдыхала полной грудью все еще теплый, но уже посвежевший воздух, и ее ноздри наполнялись ароматом цветов и пряностей, продаваемых у входа в их отель. А еще она слышала музыку, страстную, знойную, переплетающуюся с плеском волн и криком чаек.
Ирка влюбилась в Рио: в его природу, погоду, архитектуру, океан, она полюбила даже бразильцев, хотя поначалу была ими сильно разочарована. Нрав их ей, конечно, пришелся по вкусу – веселые, открытые, быстрые, но совершенно непривлекательные внешне. Женщины красивые еще попадались, особенно хороши были мулатки, но мужчины… Все какие‑то одинаковые, чрезмерно смуглые, бровастые, зубастые. Или же у них в Рио все красавцы наперечет и каждый учтенный трудится на кинокомпанию «Глобо»? Так что, кроме эстетического удовольствия, другого Ирке получить не светило.