-Да брось, - сказал Рон, - ещё как чё!
-Говорю ж вам, я в норме, - сказал Хагрид, выпрямившись и повернувшись, чтобы широко им улыбнуться, но вздрогнув. – Блин, как я рад опять вас троих видеть – хорошо отдохнули, а?
-Хагрид, на тебя напали! – сказал Рон.
-Последний раз говорю, ничё не случилось! – твёрдо сказал Хагрид.
-А если бы один из нас явился с разбитым в мясо лицом, ты бы тоже сказал – ничего? – задал вопрос Рон.
-Тебе следует пойти к мадам Помфри, Хагрид, - нервно сказала Гермиона. – Некоторые из этих порезов выглядят мерзко.
-Сам разберусь, усекла? – отрезал Хагрид.
Он подошёл к огромному деревянному столу, стоявшему в середине его хижины, и отдёрнул в сторону кухонное полотенце, лежавшее на нём. Под ним был сырой окровавленный зеленоватый стейк размером чуть больше средней автомобильной шины.
-Хагрид, неужели ты собираешься это есть? – сказал Рон, нагнувшись посмотреть поближе. – На вид оно ядовитое.
-Оно и должно так выглядеть, это ж драконье мясо, - сказал Хагрид. – И я не для еды его взял.
Он поднял стейк и приложил его к левой стороне лица. Ему в бороду стекла зеленоватая кровь, и он издал тихий удовлетворённый стон.
-Вот так-то лучше. Жжётся, но помогает, понимаешь ли.
-Так ты будешь нам рассказывать, что с тобой случилось? – спросил Гарри.
-Не, Гарри. Сверхсекретно. Не расскажу – мне работа дороже.
-Хагрид, тебя избили великаны? – тихо спросила Гермиона.
Пальцы Хагрида на драконьем стейке скользнули, и тот с хлюпаньем съехал ему на грудь.
-Великаны? – сказал Хагрид, поймав стейк, пока тот не сполз ему на пояс, и снова приложил его к лицу. – Кто чего сказал про великанов? С кем вы говорили? Кто ж вам сказал, что я – кто ж сказал, где я был – а?
-Мы догадались, - извиняющимся тоном сказала Гермиона.
-Ага, догадались они, как же! – сказал Хагрид, строго уставившись на неё глазом, не скрытым стейком.
-Это было вроде как… очевидно, - сказал Рон. Гарри кивнул.
Хагрид сердито глянул на них, снова бросил стейк на стол и зашагал обратно к чайнику, который теперь свистел.
-В жизни не встречал троих таких, как вы, чтоб знали больше, чем надо, - пробормотал он, разливая кипяток по трём своим кружкам в форме ведра. – И это, кстати, щас не комплимент ни разу был. Любопытные, как бы кое-кто сказал. Встревают.
Но его борода дрогнула.
-Так ты искал великанов? – сказал Гарри, с широкой улыбкой садясь за стол.
Хагрид поставил перед каждым из них чай, снова поднял свой стейк и опять приложил его к лицу.
-Ага, ясен пень, - проворчал он, - искал.
-И ты их нашёл? – приглушённым голосом сказала Гермиона.
-Ну, вообще говоря, найти-то их не так трудно, - сказал Хагрид. – Они ж большие, понимаешь.
-А где они? – сказал Рон.
-В горах, - нехотя сказал Хагрид.
-Так почему магглы не?..
-Бывает, - мрачно сказал Хагрид. – Только их смерти ж всё время на несчастные случаи в альпинизме списывают, да?
Он чуть поправил стейк, чтобы тот накрывал самые большие синяки.
-Ну же, Хагрид, расскажи нам, чем ты занимался! – сказал Рон. – Расскажи нам, как на тебя напали великаны, а Гарри может рассказать тебе, как на него напали дементоры…
Хагрид поперхнулся чаем и одновременно уронил свой стейк; на стол пролилось большое количество слюны, чая и драконьей крови, пока Хагрид кашлял и хрипел, а стейк с тихим «плюх» соскользнул на пол.
-Чё значит напали дементоры? – прорычал Хагрид.
-А ты не знал? – спросила его Гермиона, расширив глаза.
-Я ж ничё не знал, чего случилось, как я ушёл. Я ж на секретном задании был, понимаешь, не хотел, чтоб за мной повсюду совы летали – долбаные дементоры! Ты чё, серьёзно?
-Ага, серьёзно, они явились в Литтл Уингинг и напали на моего кузена и меня, а потом Министерство Магии меня исключило…
-ЧТО?
-…и мне пришлось ехать на слушание и всё такое, но сначала расскажи нам о великанах.
-Тебя исключили?
-Расскажи нам, как провёл лето, а я расскажу тебе.
Хагрид сердито взглянул на него единственным открытым глазом. Гарри посмотрел на него в ответ с невинно-решительным выражением лица.
-Ох, ну ладно уж, - сдавшимся голосом сказал Хагрид.
Он наклонился и вытащил драконий стейк изо рта Фэнга.
-Ох, Хагрид, не надо, это не гигиен… - начала Гермиона, но Хагрид уже приложил мясо обратно к своему распухшему глазу. Он ещё раз глотнул чая для храбрости, а потом сказал:
-Ну, мы пошли сразу, как семестр кончился…
-Значит, мадам Мэксим была с тобой? – вставила Гермиона.
-Ага, точняк, - сказал Хагрид, и на нескольких сантиметрах лица, не закрытых ни бородой, ни зелёным стейком, появилось облегчение. – Ага, только мы вдвоём и были. И знаете чё, Олимпия – она ж чёрной работы не боится. Понимаете, она красивая, хорошо одетая женщина, а зная, куда мы идём, я думал, каково ж ей будет лазить по булыжникам, спать в пещерах и всё такое, а она ж вообще не пожаловалась ни разу.
-Ты знал, куда вы идёте? – спросил Гарри. – Ты знал, где великаны?
-Дамблдор знал, ну он и рассказал нам, - сказал Хагрид.
-Они прячутся? – спросил Рон. – Это секрет, где они?
-Вообще-то нет, - сказал Хагрид, качая своей косматой головой. – Просто колдунам в основном по фигу, где они, главное, чтоб подальше. Но туда, где они, добраться очень трудно, во всяком случае – людям, так что инструкции Дамблдора нам пригодились. Где-то месяц добирались туда…
- Месяц? – сказал Рон так, как будто никогда не слышал о путешествии, нелепо занявшем так много времени. – Но – почему вы не могли просто взять ключ-портал или ещё что-нибудь?
В незакрытом глазе Хагрида, глянувшем на Рона, было какое-то странное выражение; чуть ли не жалость.
-За нами ж следили, Рон, - грубовато сказал он.
-Что ты имеешь в виду?
-Тебе не понять, - сказал Хагрид. – Министерство ж приглядывает за Дамблдором и за всеми, кого они считают его корешами, а…
-Об этом мы знаем, - быстро сказал Гарри, желая услышать историю Хагрида до конца. – Мы знаем, что Министерство следит за Дамблдором…
-Так вы не могли использовать магию, чтобы добраться туда? – спросил поражённый Рон. – Вам пришлось весь путь проделать, как магглы?
-Ну, не совсем весь путь, - уклончиво сказал Хагрид. – Просто поосторожней быть пришлось, мы ж с Олимпией того – чутка выделяемся…
Рон издал приглушённый звук – то ли фыркнул, то ли шмыгнул носом – и поспешно глотнул чая.
-…следить-то за нами нетрудно. Притворялись, что вместе едем отдыхать, в общем, приехали мы во Францию, а дальше выглядело так, будто направляемся туда, где у Олимпии школа, мы ж знали, что нам кто-то из Министерства хвост приделал. Ехать пришлось медленно, мне ж колдовать вообще не положено, а мы знали, что Министерство только и ждёт повода на нас наехать. Но мы того придурка, который за нами следил, сбили со следа где-то у Ди-Джона…
-Ооооо, Дижон? – взволнованно сказала Гермиона. – Я там была на каникулах, а ты видел?..
Взглянув на лицо Рона, она затихла.
-После этого рискнули немного колдануть, ну и неплохо получилось. На польской границе нарвались на пару спятивших троллей, да ещё я в пивной в Минске чутка с вампиром повздорил, но не считая этого – прям как по маслу.
Дошли мы, значит, до нужного места и через горы чесать начали, искать их следы…
Как к ним приблизились, магию пришлось задвинуть. Первое – они колдунов не любят, а мы не хотели, чтоб они слишком быстро на нас взъелись, а второе – нас Дамблдор предупреждал, что Сами-Знаете-Кто по-любому тоже великанов ищет и всё такое. Сказал, что он, наверно, уже послал к ним переговорщика. Сказал нам, чтоб внимания почём зря не привлекали, а то вдруг рядом Пожиратели Смерти какие-нибудь.
Хагрид остановился и сделал долгий глоток чая.
-Продолжай! – торопливо сказал Гарри.
-Ну нашли мы их, - прямо сказал Хагрид. – Как-то ночью хребет перешли – и вот они, расселись прям под нами. Внизу костры мелкие горят, а ещё огромные тени… Это со стороны – как будто куски гор двигаются.
-Насколько они большие? – приглушённым голосом сказал Рон.
-Метров шесть, - как ни в чём не бывало сказал Хагрид. – Которые побольше – может, и восемь.
-А сколько их было? – спросил Гарри.
-Думаю, штук семьдесят-восемьдесят, - сказал Хагрид.
-Это всё? – сказала Гермиона.
-Угу, - грустно сказал Хагрид, - осталось восемьдесят, а когда-то было до фига, штук сто разных племён по всему миру наверняка было. Но они ж веками вымирали. Некоторых, ясен пень, колдуны убили, но в основном сами друг друга убивали, а теперь вымирают быстрей, чем когда-либо. Ну не созданы они кучей жить. Дамблдор говорит – наша вина, это колдуны их прогнали и заставили держаться от нас подальше, ну им и пришлось для своей же безопасности вместе держаться.
-Итак, - сказал Гарри, - ты их увидел, а потом что?
-Ну, мы подождали до утра, не хотели к ним в темноте переть, а то нам же хуже будет, - сказал Хагрид. – Часа в три ночи они где сидели, там и уснули. Мы спать не стали. Во-первых, не хотели, чтоб из них кто проснулся и к нам поднялся, а во-вторых, храпят невероятно. К утру лавина сошла.
В общем, как рассвело, мы к ним пошли.
-Прямо вот так? – сказал поражённый Рон. – Вы просто вошли прямо в лагерь великанов?
-Ну, нам же Дамблдор объяснил, как оно делается, - сказал Хагрид. – Отдать гургу подарки, оказать уважение, понимаешь ли.
-Отдать кому подарки? – спросил Гарри.
-А, гургу – вождю то есть.
-А как вы поняли, кто из них гург? – спросил Рон.
Хагрид весело фыркнул.
-Без проблем, - сказал он. – Он был самый большой, самый страшный и самый ленивый. Сидит, ждёт, чтоб другие ему еду таскали. Дохлых козлов и всё такое. Зовут Каркусом. Я б сказал – в нём семь или семь с половиной метров, а весит как пара здоровенных слонов. Кожа как у носорога, и всё такое.
-И вы просто подошли к нему? – шёпотом сказала Гермиона.
-Ну… спустились к нему, в долину, где он лежал. Понимаешь, они там были в такой впадине между четырьмя здоровенными горами, рядом с горным озером, ну у озера и лежал этот Каркус, рычал на других, чтоб его и его жену кормили. Ну, мы с Олимпией с горы спустились…
-Но разве они не попытались убить вас, когда увидели? – недоверчиво сказал Рон.
-Кто-то из них по-любому про это подумал, - сказал Хагрид, пожав плечами, - но мы сделали, чего нам Дамблдор велел, то есть поднять свой подарок повыше, глядеть на гурга, а на других внимания не обращать. Ну, мы так и сделали. И остальные затихли и стали смотреть, как мы проходим, а мы прям к ногам Каркуса идём, кланяемся и кладём перед ним свой подарок.
-А что дарят великану? – любопытно спросил Рон. – Еду?
-Не, еды-то он и сам себе надыбать может, - сказал Хагрид. – Мы ему магию притащили. Великаны любят магию, только не любят, когда мы её против них применяем. В общем, в первый день мы ему дали ветку Губрайтианского огня.
Гермиона тихо сказала «ух ты», но Гарри и Рон озадаченно нахмурились.
-Ветку?..
-Негасимый огонь, - раздражённо сказала Гермиона, - вам уже надо это знать, профессор Флитвик на уроках упоминал его как минимум дважды!
-Ну, в общем, - быстро вмешался Хагрид раньше, чем Рон успел ответить, - эту ветку Дамблдор заколдовал, чтоб вечно горела, а такую штуку не каждый колдун может, значит, кладу я её в снег у ног Каркуса и говорю: «Подарок гургу великанов от Альбуса Дамблдора, который шлёт своё уважительное приветствие».
-А Каркус что сказал? – любопытно сказал Гарри.
-Ничё, - сказал Хагрид. – Он по-английски ни бум-бум.
-Ты шутишь!
-Не проблема, - невозмутимо сказал Хагрид, - нас Дамблдор предупредил, что может такое случиться. Каркусу ума хватило позвать пару великанов, что по-нашему знают, ну они нам и перевели.
-А ему подарок понравился? – спросил Рон.
-О да, до них как дошло, чего это за штука – они в такой восторг пришли, - сказал Хагрид, переворачивая свой драконий стейк, чтобы приложить к распухшему глазу холодной стороной. – Очень обрадовались. Ну, а потом я сказал: «Альбус Дамблдор просит гурга поговорить с его посланником, когда он вернётся завтра утром ещё с одним подарком».
-Почему ты не мог поговорить с ними в тот же день? – спросила Гермиона.
-Дамблдор хотел, чтоб мы действовали очень медленно, - сказал Хагрид. – Пущай видят, что мы слово держим. «Вернёмся завтра ещё с одним подарком» - а потом мы реально возвращаемся ещё с одним подарком – хорошее же впечатление, понимаешь? И время им даёт первый подарок испробовать и понять, что он хорош, и ещё захотеть. И вообще такие великаны, как Каркус – их если информацией перегрузишь, они тебя грохнут, просто чтоб проще было. Так что мы от них с поклоном ушли и нашли себе хорошую пещерку, чтоб переночевать, а на следующее утро пошли обратно, а Каркус на этот раз сидит, ждёт нас, прям любопытный такой весь.
-И ты с ним поговорил?
-О да. Сперва мы ему приличный боевой шлем подарили – гоблинской работы и неразрушимый, понимаешь – а потом мы сели и поговорили.
-Что он сказал?
-Немного, - сказал Хагрид. – В основном слушал. Но хорошие признаки были. Про Дамблдора он слыхал, про то, что он выступал против убийства последних великанов в Британии – тоже слыхал. И некоторые другие, особенно те, что английский знают, они тоже собрались вокруг и слушали. Когда мы в тот день ушли, у нас была надежда. Пообещали на следующий день ещё с одним подарком прийти.
Но ночью всё пошло наперекосяк.
-Что ты имеешь в виду? – быстро сказал Рон.
-Ну я ж говорил, не созданы они вместе жить, великаны, - грустно сказал Хагрид. – Такими большими группами. Они ж удержаться не могут, каждые несколько недель друг друга убивают. Мужчины друг с другом дерутся, женщины друг с другом дерутся, остатки старых племён друг с другом дерутся, и это ещё не считая ссор из-за еды, самых лучших костров и спальных мест. Если знать, что вся их раса чуть не вымерла, можно бы подумать – оставят друг друга в покое, но…
Хагрид глубоко вздохнул.
-Той ночью устроили драку, мы её из пещеры увидали, когда смотрели вниз, в долину. Несколько часов продолжалась, шумиха невероятная. А когда встало солнце, снег был краснющий, а его голова на дне озера лежала.
-Чья голова? – ахнула Гермиона.
-Каркуса, - тяжко сказал Хагрид. – Был уже новый гург, Голгомат. – Он глубоко вздохнул. – Ну, мы-то не подписывались, что будет новый гург через два дня, как мы с первым сдружились, и чего-то странное у нас было ощущение, что Голгомат не так уж и захочет нас слушать, но попытаться пришлось.
-Вы пошли с ним говорить? – недоверчиво сказал Рон. – После того, как увидели, что он оторвал другому великану голову?
-Ясен пень, - сказал Хагрид, - мы ж не для того весь этот путь прошли, чтоб через два дня сдаться! Почапали вниз со следующим подарком, который Каркусу отдать хотели.
Я и рот не открыл, как понял, что хана. Сидит там в шлеме Каркуса, косится на нас, как мы подходим. Здоровенный, он там один из самых больших. Волосы чёрные, зубы тоже, а ещё ожерелье из костей. Некоторые кости на вид человеческие. Ну я попробовал – протянул большой рулон драконьей кожи – и сказал «Подарок для гурга великанов»… И тут понял, что висю в воздухе вниз головой, меня два его кореша за ноги держат.
Гермиона прижала ладони ко рту.
-Как ты выбрался оттуда? – спросил Гарри.
-Не удалось бы, если б там Олимпии не было, - сказал Хагрид. – Она достала палочку и колданула так быстро, как я раньше почти не видел. Превосходно, чёрт возьми. Попала двум державшим меня Конъюнктивитусом прям в глаза, и они враз меня бросили – но тут уж мы в беду попали, мы ж против них магию применили, а великаны ж именно за это колдунов и ненавидят. Пришлось делать ноги, и мы знали, что больше нам в их лагерь соваться нипочём нельзя.
-Блин, Хагрид, - тихо сказал Рон.
-Так почему это ты так долго добирался домой, если был там только три дня? – спросила Гермиона.
-Да не ушли мы после трёх дней! – сказал оскорблённый Хагрид. – На нас же ж Дамблдор рассчитывал!
-Но ты только что сказал, что вы нипочём не могли вернуться!
-Днём – да, не могли. Пришлось немного того – переосмыслить. Залегли в пещере на дно на пару дней, наблюдали. И ничё хорошего не увидели.
-Он опять отрывал головы? – сказала Гермиона, которой, похоже, поплохело.
-Нет, - сказал Хагрид. – А жаль.
-Что ты имеешь в виду?
-Что мы скоро узнали, что ему не все колдуны противны – только мы.
-Пожиратели Смерти? – быстро сказал Гарри.
-Угу, - мрачно сказал Хагрид. – Парочка из них каждый день к нему ходила, носила гургу подарки, и их он вниз головой не подвешивал.
-Откуда ты узнал, что они Пожиратели Смерти? – сказал Рон.
-Оттуда, что я узнал одного из них, - прорычал Хагрид. – Макнейра помните? Чувак, которого прислали убить Бакбика? Маньяк он. Убивать любит не меньше, чем Голгомат, неудивительно, что они так хорошо ладили.
-Так Макнейр уговорил великанов присоединиться Сам-Знаешь-К-Кому? – отчаянно сказала Гермиона.
-Не гони гиппогрифов, я ж ещё историю свою не закончил! – возмущённо сказал Хагрид, которому, учитывая, что сначала не хотел рассказывать ничего, теперь, похоже, было довольно приятно. – Потолковали мы с Олимпией и согласились, одно то, что гург, похоже, поддерживает Сами-Знаете-Кого, не значит, что все остальные – тоже. Нам пришлось попытаться уговорить каких-нибудь других, тех, которые Голгомата в гурги не хотели.
-Как ты понял, какие именно? – спросил Рон.
-Ну, это ж те, которых избили до мяса, неясно, что ль? – терпеливо сказал Хагрид. – Те, что с мозгами, от Голгомата подальше держались, прятались в пещерах по всему оврагу, прям как мы. Ну мы и решили, что ночью походим по пещерам и посмотрим, не сможем ли каких уговорить.
-Вы ходили по тёмным пещерам и искали великанов? – сказал Рон с благоговейным уважением в голосе.
-Ну, великаны-то нас не сильно беспокоили, - сказал Хагрид. – Мы больше заморачивались насчёт Пожирателей Смерти. Нам перед уходом Дамблдор сказал – без необходимости в драку с ними не лезть, а беда ж была в том, что они знали, что мы тут – по ходу, им Голгомат про нас сказал. Ночью, когда великаны спали, а мы хотели пробраться в пещеры, Макнейр и тот, второй, рыскали в горах и искали нас. Ох и с трудом же я помешал Олимпии на них наброситься, - сказал Хагрид, чья дикая борода поднялась вместе с уголками его рта. – Ей так и хотелось на них напасть…. Олимпия, она когда заводится, это что-то…. Огонь, понимаете… по ходу, это в ней французская кровь…
Хагрид туманными глазами уставился в огонь. Гарри дал ему тридцать секунд на воспоминания, а потом громко прокашлялся.
-Так что случилось? Вы вообще к каким-нибудь другим великанам пришли?
-Что? Ах да… о да, пришли. Ага, на третью ночь после того, как Каркуса убили, выбрались мы из той пещерки, где ныкались, и спустились обратно в овраг, а сами в оба глядим – нет ли Пожирателей Смерти. В несколько пещер забрались – ни фига, потом где-то в шестой нашли трёх великанов.
-Должно быть, в пещере было тесно, - сказал Рон.
-Низлу негде упасть, - сказал Хагрид.
-А они на вас не напали, когда увидели? – спросила Гермиона.
-Может, и напали бы, если б были в состоянии, - сказал Хагрид, - но они были сильно избитые, все трое. Их банда Голгомата до потери сознания избила; они проснулись да в ближайшее убежище и забрались. В общем, один из них чутка знал английский, ну он другим и перевёл, и похоже, не так плохо они восприняли то, чего мы сказать хотели. Ну мы продолжали возвращаться, навещать раненых…. по-моему, как-то раз шестерых или семерых мы уломали.
-Шестерых или семерых? – любопытно сказал Рон. – Ну, это неплохо – они придут сюда и будут сражаться Сам-Знаешь-Против-Кого вместе с нами?
Но Гермиона сказала:
-Что значит «как-то раз», Хагрид?
Хагрид грустно посмотрел на неё.
-Банда Голгомата сделала набег на пещеры. Те, которые выжили, больше уж не хотели с нами связываться.
-Так… так ни один великан не придёт? – сказал разочарованный Рон.
-Неа, - сказал Хагрид, глубоко вздохнув, снова перевернул свой стейк и приложил к лицу холодной стороной, - но мы сделали то, чего должны были, мы передали им посланье Дамблдора, и кто-то из них его услышал, и уж я надеюсь – кто-то из них его запомнит. Может, те, которые у Голгомата оставаться не хотят, уйдут из гор, и по-любому есть шанс, что вспомнят, что Дамблдор к ним мирно настроен…. Может, и придут…
Теперь окно заваливал снег. До Гарри дошло, что его мантия в районе колен промокла насквозь; на коленях у Гарри пускал слюни Фэнг.
-Хагрид? – через какое-то время тихо сказала Гермиона.
-Ммм?
-Ты… там был какой-то намёк на… ты слышал что-нибудь о своей… своей… матери, когда был там?
Незакрытый глаз Хагрида поглядел на неё, и Гермиона, похоже, сильно перепугалась.
-Прости… я… забудь…
-Мертва, - проворчал Хагрид. – Умерла много лет назад. Они мне сказали.
-Ох… я… мне реально жаль, - очень тихим голосом сказала Гермиона.
Хагрид пожал массивными плечами.
-Незачем, - коротко сказал он. – Фигово её помню. Неважнецкая была мать.
Снова наступила тишина. Гермиона нервно поглядывала на Гарри и Рона, явно желая, чтобы они заговорили.
-Но ты ещё не объяснил нам, как с тобой случилось это, Хагрид, - сказал Рон, показывая на окровавленное лицо Хагрида.
-И почему ты так поздно вернулся, - сказал Гарри. – Сириус говорит, что мадам Мэксим уже давно добралась…
-Кто на тебя напал? – прошептал Рон.
-Да не нападали на меня! – настойчиво сказал Хагрид. – Я…
Но остальные его слова заглушил внезапно раздавшийся стук в дверь. Гермиона ахнула; её кружка выскользнула у неё из пальцев и разбилась на полу; Фэнг заскулил. Они вчетвером уставились на окно рядом с дверным проёмом. Сквозь тонкую занавеску виднелся силуэт кого-то низенького и коренастого.
-Это она! – прошептал Рон.
-Сюда! – быстро сказал Гарри; схватив Плащ Невидимости, он завернул в него себя и Гермиону, а Рон оббежал стол и тоже нырнул под плащ. Прижавшись друг к другу, они попятились в угол. Фэнг бешено лаял на дверь. Хагрид, похоже, был полностью сбит с толку.
-Хагрид, спрячь наши кружки!
Хагрид схватил кружки Гарри и Рона и засунул их под подушку в корзине Фэнга. Фэнг теперь прыгал у двери; Хагрид оттолкнул его с дороги и открыл её.
В дверях стояла профессор Амбридж в своём зелёном твидовом плаще и такой же шляпе с отворотами. Сжав губы, она наклонилась назад, чтобы увидеть лицо Хагрида; она еле доставала ему до пупка.
- Итак, - медленно и громко сказала она, как будто говорила с кем-то глухим. – Вы Хагрид, не так ли?
Не дожидаясь ответа, она прошла в комнату, вращая выпученными глазами во все стороны.
-Кыш, - огрызнулась она, замахнувшись сумочкой на Фэнга, который прицепился к ней и пытался облизнуть ей лицо.
-Ээ – не хочу грубить, - сказал Хагрид, уставившись на неё, - но кто вы, чёрт возьми, такая?
-Меня зовут Долорес Амбридж.
Её взгляд рыскал по хижине. Дважды она смотрела прямо в угол, где стоял Гарри, прижатый между Роном и Гермионой.
-Долорес Амбридж? – сказал полностью сбитый с толку Хагрид. – Я ж думал, вы из Министерства – вы разве не с Фаджем работаете?
-Да, я была старшей заместительницей министра, - сказала Амбридж, теперь прохаживаясь по хижине и подмечая все мелкие детали внутри, от ранца на стене до брошенного дорожного плаща. – Теперь я учительница защиты от тёмных искусств…
-Смело, однако, - сказал Хагрид, - щас на эту должность никто особо не рвётся…
-…и Высший Инквизитор Хогвартса, - сказала Амбридж, не подав виду, что слышала его.
-Это чего? – нахмурившись, сказал Хагрид.
-Именно это я и собиралась спросить, - сказала Амбридж, указывая на куски битого фарфора на полу, которые были кружкой Гермионы.
-А, - сказал Хагрид, совершенно зря взглянув в угол, где стояли спрятавшиеся Гарри, Рон и Гермиона, - а, это… это ж Фэнг. Он кружку разбил. Ну я и взял вместо неё эту.
Хагрид указал на кружку, из которой он пил, одной рукой всё ещё прижимая к глазу драконий стейк. Теперь Амбридж смотрела на него, подмечая детали не в хижине, а в его внешности.
-Я слышала голоса, - тихо сказала она.
-Я с Фэнгом болтал, - решительно сказал Хагрид.
-А он вам отвечал?
-Ну… насколько это возможно, - сказал смущённый Хагрид. – Я иногда говорю, что Фэнг прям почти человек…
-На снегу от замка к вашей хижине ведут следы трёх пар ног, - вкрадчиво сказала Амбридж.
Гермиона ахнула; Гарри прижал руку ко рту. К счастью, Фэнг громко обнюхивал подол мантии профессора Амбридж, и она, кажется, не услышала.
-Ну, я ж только что вернулся, - сказал Хагрид, махнув огромной ладонью в сторону ранца. – Может, раньше ко мне кто и приходил, пока меня не было.
-Следов, ведущих от двери вашей хижины, нет.
-Ну, я… а вот это я уж не знаю, почему…. – сказал Хагрид, нервно дёрнув себя за бороду и снова глянув в угол, где стояли Гарри, Рон и Гермиона, как будто просил о помощи. – Ээм…
Амбридж развернулась и прошлась по всей хижине, внимательно озираясь. Она наклонилась и заглянула под кровать. Она открыла шкафы Хагрида. Она прошла в пяти сантиметрах от Гарри, Рона и Гермионы, прижавшихся к стене; Гарри вообще втянул живот, когда она проходила. Внимательно посмотрев в огромный котёл, в котором Хагрид готовил еду, она снова развернулась и сказала:
-Что с вами случилось? Как вы получили эти ранения?
Хагрид поспешно убрал с лица драконий стейк, что, по мнению Гарри, было ошибкой, потому что теперь были ясно видны чёрно-фиолетовые синяки вокруг его глаза, не говоря уже о большом количестве свежей и свернувшейся крови на его лице.
-Ах, это… был несчастный случай, - сбивчиво сказал он.
-Какой несчастный случай?
-Я-я споткнулся.
-Вы споткнулись, - холодно повторила она.
-Ага, точняк. Об… об метлу одного друга. Сам-то я не летаю. Ну, посмотрите на мой размер – не думаю, что меня какая метла удержать может. У меня друг разводит абраксанских лошадей, не знаю, видали вы или нет, я на одном чутка покатался, и это было…
-Где вы были? – спросила Амбридж, холодно вклиниваясь в болтовню Хагрида.
-Где я?..
-Были, да, - сказала она. – Семестр начался больше двух месяцев назад. Вас на уроках пришлось замещать другому учителю. Никто из ваших коллег не смог предоставить мне никакую информацию о вашем местонахождении. Вы не оставили адреса. Где вы были?
Наступила пауза, во время которой Хагрид уставился на неё своим только что открытым глазом. Гарри чуть не слышал, как яростно работает его мозг.
-Я – я уезжал поправить здоровье, - сказал он.
-Поправить здоровье, - сказала Амбридж. Она окинула взглядом побледневшее и распухшее лицо Хагрида; на его жилет в тишине капала драконья кровь. – Понимаю.
-Ага, - сказал Хагрид, - немного того – подышать свежим воздухом, понимаете…
-Да, ведь лесничему, должно быть, очень трудно найти свежий воздух, - любезно сказала Амбридж. Маленькая часть лица Хагрида, которая не была чёрно-фиолетовой, покраснела.
-Ну – сменить обстановку, знаете…
-На горы? – быстро сказала Амбридж.
«Она знает», - отчаянно подумал Гарри.
-Горы? – повторил Хагрид, явно быстро соображая. – Неа, я на юг Франции ездил. Солнышко там… море.
-Правда? – сказала Амбридж. – Не сильно вы загорели.
-Ага… ну… кожа чувствительная, - сказал Хагрид, пытаясь вкрадчиво улыбнуться. Гарри заметил, что ему выбили два зуба. Амбридж холодно посмотрела на него; улыбнуться у него не получилось. Потом она забросила свою сумочку чуть выше на изгиб руки и сказала:
-Я, конечно, сообщу министру о вашем позднем возвращении.
-Ясно, - сказал Хагрид, кивая.
-Вам следует знать, что моя неприятная, но необходимая обязанность как Высшего Инквизитора – инспектировать других учителей. Так что смею сказать, что довольно скоро мы встретимся снова.
Она резко повернулась и зашагала обратно к двери.
-Вы нас инспектируете? – тупо повторил Хагрид, глядя ей вслед.
-О да, - тихо сказала Амбридж, глядя на него и держа руку на дверной ручке. – Министерство решило отсеять неудовлетворительных учителей, Хагрид. Спокойной ночи.
Она ушла, с щелчком закрыв за собой дверь. Гарри хотел стянуть Плащ Невидимости, но Гермиона схватила его за запястье.
-Не сейчас, - шепнула она ему на ухо. – Она, может, ещё не ушла.
Казалось, Хагрид думает так же; он протопал по комнате и на пару сантиметров отодвинул занавеску.
-Обратно в замок идёт, - тихим голосом сказал он. – Блин… значит, она всех инспектирует?
-Ага, - сказал Гарри, стягивая плащ. – Трелони уже на испытательном сроке….
-Эм… а чем именно ты планируешь заняться с нами на уроке, Хагрид? – спросила Гермиона.
-А, насчёт этого не парься, я ж кучу всяких уроков запланировал, - с энтузиазмом сказал Хагрид, поднимая со стола свой драконий стейк и снова прикладывая его к глазу. – Я ж пару существ держал для вашего года СОВов, вот погодите, они ж реально очень особенные.
-Ээм… чем они особенные? – осторожно спросила Гермиона.
-Не скажу, - радостно сказал Хагрид. – Не хочу вам сюрприз портить.