Она проснулась от того, что ей в лицо светило солнце и за окном по‑весеннему громко чирикал воробей. Открыв глаза, она какое‑то время лежала и вспоминала, какой сегодня день. Неужели первое февраля? Она подошла к окну. Такого она еще не видела: солнце светило по‑весеннему ярко, по асфальту неслись ручьи, а термометр показывал десять градусов тепла.
Она включила телевизор. С момента возвращения она полюбила новости. Шел как раз прогноз погоды.
– Невероятная погода установилась сегодня в Тарасове, – с удивлением рассказывал диктор. – Впервые за всю историю температура достигла сегодня небывалого значения +10 градусов. Такая погода абсолютно несвойственна для этого города в феврале. Обычно всегда очень холодно и сильная облачность. Что случилось в этом году, сколько это продлится? Смотрите следующие выпуски прогноза погоды на нашем канале, – закончил диктор.
Да, чудеса. Она быстро выпила чашку кофе и вышла на улицу. Солнце пригревало так сильно, что пришлось расстегнуть норковую шубу. Снег на стоянке растаял, и новенький «Мерседес», весело подмигивая выпуклыми фарами, ждал свою хозяйку.
Надо же, какой сюрприз устроила погода. Тепло, как в Швейцарии, снег лежит под деревьями, а на дороге растаял, и даже дорога сухая. «Да, в жизни много неожиданностей», – подумала она. – Уже думаешь, что все тебе известно и ничем тебя удивить невозможно, а тут – раз! – и происходит чудо. И понимаешь, как мало мы все‑таки знаем о жизни. Что там у нас в бардачке», – все‑таки решила она не нарушать традиций. А в бардачке было пусто. Ну конечно – машина‑то новая. Все, что было в старой, она переложила в багажник.
Она вынула из багажника пластиковый пакет. В нем лежала только та самая книга Пауло Коэльо «Алхимик» на русском языке, с которой много лет назад началось ее путешествие по разным странам. С тех пор книга стала ее талисманом. О чем эта книга, ей теперь уже была хорошо известно. Но все‑таки она решила повторить гадание. Она взяла книгу в руки и уже хотела загадать строку и страницу, как делала много лет назад, но заметила, что из книги торчит закладка. «Как, интересно, она сюда попала?» – удивилась она. Она открыла книгу на заложенной странице. А, понятно, это была закладка с логотипом Тарасова, которую купил себе на память ее друг Марк Стенли. В январе он опять приезжал в Тарасов в гости к Елене Ивановне и, видимо положил ее в бардачок и забыл. Ну, раз эта закладка была на этой странице, значит ее предсказание здесь. Она начала читать.
«И тогда Сантьяго вернулся домой в Испанию, пришел в заброшенную церковь и под старым деревом нашел сундук с золотыми монетами».
Она знала наизусть конец этого романа. Но вдруг ей пришла мысль: «А что если главный смысл книги совсем не в том, чтобы всегда следовать своему предназначению в жизни, не отступая от своей мечты, а в том, что так часто то, что мы ищем где‑то далеко, оказывается рядом. И оно всегда там было, просто мы этого не замечали.
А может, это и не важно, что именно хотел сказать автор, когда писал эту книгу, главное – какие мысли приходят человеку, который ее читает. Главное – что книга подталкивает человека изменить что‑то в своей судьбе и стать счастливее.
Вот теперь все сразу встало на свои места. Она поняла, почему сегодня светило солнце и почему обычно холодная и ужасная погода в Тарасове именно сегодня такая замечательная. И пусть завтра столбик термометра опустится до минус двадцати, это уже ничего не изменит в ее жизни. Жизнь прекрасна именно здесь! В мире много прекрасных мест, и она и дальше будет путешествовать, но не для того, чтобы найти лучшее место для жизни, а для того, чтобы получать новые впечатления и познакомиться с интересными людьми, чтобы потом еще сильнее хотелось вернуться домой.
Она села в машину и привычным движением повернула ключ зажигания. Пока прогревался мотор, она сидела и думала. Ответ на главный вопрос – что же все‑таки означают слова «другой менталитет»? – она так и не нашла. То, что она видела в других странах, привело ее только к одному выводу: она выяснила, какое качество есть у них и полностью отсутствует у нас. Это национальная гордость.
Она вспомнила тот день, когда они с мадам Мейер зашли к Филлипе домой, а он сидел перед телевизором, играл в тетрис и ел картошку большой ложкой. На ее вопрос «Почему ложкой?» он с гордостью ответил: «Потому что так удобно», но звучало это, ни больше ни меньше, как новый тренд. Он же француз, что априори означает, что он все делает правильно. А ей даже попить воды не предложили.
Если бы такое случилось в России – в гости пришел иностранец, – то разговор бы был абсолютно другим.
– Что же ты сидишь, у нас гость, а что же ты ложкой‑то картошку ешь, возьми вилку!
Гостя кинулись бы угощать, испытывая при этом радость и счастье.
– А зачем же я мотор прогреваю? На улице же весна! – Она захлопнула дверку машины и резко тронулась с места. Правое колесо попало в яму, и машину сильно тряхнуло.
«Что же это такое, – пронеслось у нее в голове. – Что за дороги». Но потом она рассмеялась:
– И во мне тоже нет национальной гордости.
«А вот так у нас, такие дороги, – с гордостью мысленно произнесла она, – потому что…», – но почему в России такие дороги, она не смогла объяснить. «Потому что так надо, – и она засмеялась еще сильнее, – чтобы мозги растрясались».
Так на обычной автомобильной стоянке первого февраля был найден ответ на главный вопрос, волнующий каждого жителя нашей страны: «Почему в России такие плохие дороги и когда ситуация изменится к лучшему?»
Никогда! Потому что это такая бесплатная государственная программа для всего русского народа – «Фитнес для мозга». Поэтому в России все люди такие умные, не то что за границей. И она почувствовала гордость за свою страну, которая денно и нощно заботится о своих гражданах.
– Так что привыкай, – обратилась она к «Мерседесу», – к новой жизни.
А для него, казалось, это и неплохо было: он почувствовал свободу. Не каждому «Мерседесу» выпадает честь участвовать в ралли «Париж – Дакар». А тут тарасовская трасса от дома до офиса обещала быть еще сложнее.
«Мерседес» резво выехал со стоянки и уже через секунду исчез за поворотом.
– Накупили машин дорогих, а ездить не умеют, – сердито пробурчал проходивший мимо сосед, наблюдавший, как она выезжала. – Одно слово – блондинка.
Да и что за погода такая дурацкая: то минус 20, то плюс 10, сейчас все растает, на дорогах слякоть, машина опять грязная будет. А завтра все подморозит и будет гололед. Ну что за страна! Уезжать отсюда надо, пока не поздно. В Швейцарии, небось, чистота, порядок и зарплаты не чета нашим.
А мы тут все сидим, ждем, пока нам зарплату прибавят, да не дождемся, наверное: правительству‑то до нас дела нет. Да, это тебе не «заграница». Там все для народа.
Он привычным движением открыл машину ключом, потому что сигнализация давно не работала. С третьего раза машина завелась и выехала со стоянки, грустно фыркая выхлопной трубой.
Начинался обычный рабочий день…
Эпилог
Перед тем как поставить последнюю точку в этом романе, мне нужно было проверить правильность написания анекдота, с которого, собственно, все и началось. Набрав в Интернете фразу «Разница между туризмом и иммиграцией», я открыла первую ссылку. Анекдот был другим. Раньше я никогда его не слышала. Но именно этот анекдот мне был необходим, чтобы закончить эту книгу.
...