2013 год, академия «Аврора», Мюнхен, Федеративная Республика Германия
– Shit! – весьма красноречивый эпитет принадлежащий, несомненно, Анабет неприятным эхо резанул слух, отбиваясь от в одночасье утративших весь свой уют массивных стен из грубого камня. – Чертовы витражи…
Девушка ловко выползла из-за тумбы, которую успешно использовала вместо щита и оглянулась, ища взглядом товарищей.
- Есть ещё кто живой? – вполне «оптимистично» и довольно громко поинтересовалась она, теперь даже не пытаясь скрыть свою извечную язвительную флегму, порой граничащую с отъявленным пофигизмом.
- Моя аппаратурааа! - противно, словно кот, которому ненамеренно наступили на хвост, взвыла Валери, выбираясь из-под завалов.
Ей повезло немного меньше, чем Охаре: одежда была местами изодрана, кое где уже окрашиваясь кровью со свежих порезов. Однако, не считая испорченной миниатюрной радиостанции и настроения, Сидерсон не на что было жаловаться.
Другое дело «Алхимик», ситуация с которой, похоже, не отличалась столь явственными радужными оттенками. И Анабет это поняла, как только услышала её слабый голос, зовущий на помощь.
- Сестра Флёр! – моментально среагировала «Боец» бросаясь к напарнице.
Чуть вздрагивая от постоянной и сильной боли, блондинка лежала на кровати Дель, закрывая девушку своим телом. Очевидно, именно так она и защитила юную магистра от неминуемой смерти под дождём из стекла.
Защитила ценой собственной жизни.
- Тц… - с трудом выдохнула «Алхимик», сплёвывая кровь. – Немножко не рассчитала…
- Тише, тише… - необычайно мягко проговорила Анабет, поднимая её и помогая принять сидячее положение. – Сейчас я… перевяжу… Где у тебя здесь бинт? Обезболивающие? Так…
Словно впервые имея дело с лекарствами, Охара панически рылась в обширной аптечке Флёр, не находя элементарных вещей. Её обычно уверенно наносящие смертельные удары руки нервно дрожали.
- Ну не молчи! – закричала она на раненую девушку. – Развела тут у себя свинарник! Где эти…
- Сестра Анабет… к чему этот… кипишь… - необычайно бледное красивое лицо Флёр искривила болезненная гримаса, смесь горечи и улыбки. Наверное впервые эта воспитанная леди использовала такие вот сленговые словечки. – Ты же и сама понимаешь... что это уже… ни к чему…
- Заткнись! Заткнись!!! ЗАТКНИСЬ!!! – неожиданно закричала Охара, проявляя столь нетипичные для неё яркие эмоции. – Ты не умрешь! Не умрешь, слышишь?! Сейчас мы… мы что-то придумаем… Я… и Валери…
- И Дель… - тихо прошептала «Алхимик», буквально угасая с каждой секундой. – Будь добра… Валери… развяжи… госпожу магистра…
- Ага… - шмыгнула носиком Сидерсон, моментально бросаясь выполнять просьбу напарницы. Не хотела, чтобы кто-либо видел её слезы, а сдержать их самая юная из элитной четвёрки не могла.
- Ты думаешь… это разумно… - присев возле Флёр поинтересовалась Анабет. – А если у неё опять начнётся припадок или что… Может, это она обрушила витражи!
- Нет… - уже совсем тихо проговорила «Алхимик». – Всё уже позади… То был… рецидив… пробуждения… теперь она просто девушка… напуганная и растерянная… которой очень нужна ваша помощь…
- Ну, тогда мы перенесём тебя… - начала было Охара, однако и фразы не успела закончить, как Флёр настойчиво взяла её за руку.
- Забудь об этом, Ан… - серьёзно проговорила она. – Если рецидив больше не проявляется… значит… то, что его вызвало… ближе, чем было раньше…
«Боец» переглянулась с «Бардом», а потом обе, как по команде уставились в тёмные оконные проёмы, вслушиваясь в нарастающий рёв, из которого вскоре отделился довольно отчётливый мужской голос.
- Сейчас я обращаюсь ко всем храбрым рыцарям! – вещал он. – Не одно столетие вы прятались от мира, огражденные магией. Но сегодня защита пала! Не будьте глупцами! Я ценю ваши таланты, предлагаю жизнь и возможность беспрепятственно покинуть эти места, если вы выдадите мне вашего магистра! Эту трусиху, которой я – увы! - не вижу на оборонных линиях с вами – отважными воителями! Ради кого сражаетесь, если она отсиживается в безопасности, наблюдая, как проливается ваша благородная кровь?
На мгновение голос затих, словно давая возможность осознать сказанное. Однако, почти сразу же продолжил, обращаясь теперь уж непосредственно к своей цели.
- Талия! Я знаю, ты неподалёку! Нет смысла прятаться, моя наивная невестка! Я отлично помню сладкий запах твоей крови, так что выставь между нами хоть тысячу молодых девушек, всё равно не сможешь сбить меня с пути! Лучше выходи сама, Талия! Иначе я сровняю весь твой обожаемый Орден и его членов с землёй, до последнего ребёнка! Никто не спасётся! Участь Содома и Гоморры покажется им райским блаженством! Ты знаешь, я способен и не на такое! Всё равно доберусь до тебя. Лучше выходи добровольно, иначе, клянусь, я заставлю тебя окунуться в море из крови тех, кто хочет положить жизнь на алтарь твоей сомнительной свободы. И каждый день вместо вина тебе будут подавать их кровь…
И опять наступила оглушительная тишина. Лишь холодный ветер печально завывал в опустелых залах, да с тихим писком убирались куда подальше крысы.
- У тебя есть семь минут на раздумья… - отдалённо донеслось до всех последнее условие Рихтера (конечно же, это был именно он). – Если по истечению срока ты не появишься, Талия, я исполню всё в точности, как сказал.
- Он… ведь преувеличивает, да? – опять шмыгнула носиком «Бард». Ну как тут прикажете не плакать?
- Боюсь, что нет, сестра Валери, - как-то отстранённо проговорила Анабет, не отводя взгляд от черноты беззвёздной ночи.
- Вам нужно уходить, - мелодичный девичий голос подобно одинокому колокольчику разбил тишину. – Похоже, он не настроен щадить кого либо сегодня.
«Боец», «Бард» и «Алхимик» пораженно перевели взгляд вглубь комнаты. Прижав руки к груди и прикусив нижнюю губу на рыцарей серьёзно смотрела Адель Кёрк.
2013 год, элитная школа «Рётэй»
10: 9 – таким был счёт игры, когда до финального свистка оставалось не более семи минут.
Лидировал, естественно, Аято. Однако, тот факт, что Мэй каким-то уж и впрямь непостижимым образом удавалось не слишком отставать от вампира уже был весьма знаменательным событием и не мало радовал Юи, нервно заламывающую пальчики на трибуне.
Ну да, она вовсе не хотела, чтобы Охара доигралась до полусмерти, но коли уж пошла такая «жара», трудно было не почувствовать дух соревнования. Этот хвалёный азарт, что сейчас так раззадоривал Аято.
Похоже, парень и впрямь теперь воспринимал Мэй за серьёзного соперника, ибо теперь уже не отпускал язвительных комментариев, а просто молча играл, хотя заковыристые комбинации девушки, буквально не оставляли ему шансов.
- Сейчас она забросит! – то ли восхищенно, то ли обиженно прокомментировал Райто. – Кто же знал, что Мэй-сан умеет знает толк в веселье? Правда… есть штуки покруче.
Он пошленько усмехнулся, демонстрируя клыки.
- Думаешь, стоит с ней «подружиться»?
Комори только вздохнула, неопределённо покачав головой. Ну что она могла сделать? Не согласиться и получить наказание? Или согласиться и тоже получить наказание? Как видите, выбор невелик.
А Мэй тем временем уже мысленно поздравляла себя с победой.
Сейчас, ещё совсем немножечко. Увернуться. Подпрыгнуть. Пригнуться и…
Перед глазами «Предсказательницы» возник орден «Рассветных Рыцарей», её друзья. Разорение. Опустошение. Смерть. И кровь. Море крови. Всё кровавое. И здесь тоже.
- НЕТ!!! – с надрывом закричала девушка, словно подбитая птица падая в обморок.
- Мэй-сан… - глаза Юи испуганно расширились.
Седьмая минута подошла к концу.
GAME OVER.
2013 год, академия «Аврора», Мюнхен, Федеративная Республика Германия
Гордо вскинув голову навстречу Рихтеру шла белокурая магистр. Несмотря на то, что её тело было серьёзно изранено осколками витражного стекла, она ступала легко и непринуждённо.
Умирая шла на смерть.
- Давно не виделись, Талия, - самодовольно проговорил он, подходя к девушке и беря её за подбородок. – Скучала по чувству страха и желанию смерти? Скучала по своему ублюдку, мерзкая простолюдинка?
Голос мужчины взвился в грозной тональности, он вскинул руку, чтобы залепить ей пощёчину, однако, моментально отпрянул, взвыв от непереносимой боли.
- Что ты со мной сделала?! – заорал он, наблюдая, как неизвестная субстанция, вылитая ему на руку, начинает медленно разъедать кожу, сжигать плоть. – ЧТО…?
Он ещё раз взглянул на стоящую перед ним девушку, и глаза его расширились от ужасной догадки.
- Тц… - через силу проговорила «Алхимик», не в силах полноценно расхохотаться из-за серьёзных ранений. – Немного не рассчитала… Думала, попасть в твою поганую рожу.
- Ты не она! – решительно констатировал факт он, пытаясь справиться с болью, за действуя всю возможную способность к регенерации. – Ты не Талия! Но как… Почему, мне сразу показалось, что знакомый запах?!
Здоровой рукой он уверенно вынул из ножен меч и наставил его уже на абсолютно задыхающуюся от собственной крови девушку.
- Всё просто, как ясный день… - прохрипела она, падая замертво прежде, чем её успело пронзить его оружие.
- Конечно… - раздраженно сплюнул сквозь зубы вампир. – Теперь я понимаю… Просто платье этой девчонки нарочно смазали кровью Талии. Пока так интенсивно не пошла её собственная, определить было сложно…
Безумным взглядом окинул он притихшее поле битвы, а потом решительно призвал к бою своих тёмных подчинённых.
2013 год, аэропорт «Мюнхен», Федеративная Республика Германия
У входа на посадку стояло три девушки. Две из них: серьёзная рыжеволосая леди и светловолосая ещё почти что девочка что-то горячо обсуждали, изучая карту Японии. Третья – с тёмно-ореховыми вьющимися волосами до пояса - стояла немного в стороне, то и дело бросая печальные взгляды на зарницу, исходящую от массовых пожаров в центре города.
- Не бойтесь, госпожа, - уверенно проговорила рыжеволосая, положив крепкую руку ей на плечо. – Наши прорвутся! Ещё и не такие передряги переживали!
- Ага! – и себе подкинула светленькая. – Тем более, связь, кажется, возвращается…
- Тебе бы одна связь, сестра Валери, - начала было Анабет, однако, вовремя спохватилась к немалому удовольствию своей госпожи.
- Всё правильно, - подтвердила она. – Пока на доберёмся до нашего японского штаба нет никаких «сестёр», «господ» или «магистров»! Есть просто Анабет, Валери и Дель.
- Лучшие подруги! – оптимистично докинула Сидерсон, и все невольно улыбнулись.
Молодой мужчина с серебреными волосами задумчиво засмотрелся на тонущее в вечернем тумане закатное солнце. На мгновение его лицо осветила немножко ребячливая улыбка, которая, в неясном свете засыпающего дня, как-то очень отдалённо напомнила хищный оскал.
- Так интересно и удобно… - медленно проговорил он, вертя в руке очки в элегантной оправе. – Глупцы не понимают преимуществ науки. Магия сдерживала меня столетия, ограждая… А самолёт будет здесь уже завтра…
Он томно вздохнул, усаживаясь за рабочий стол и несколько минут в миллионный раз перечитывая старинное недописанное письмо.
- Я надеюсь, ты тоже скучала по мне... Хотя, как же иначе? Я ведь скучал... Думаю, ты мечтаешь о встрече. Не скрою, я тоже мечтаю заключить тебя в объятия... Сегодня я только и думаю, что об аромате лилий... так похоже на твою кровь... Неужели мы скоро увидимся... Талия…
Филлер